Belgian Building Awards 2015 : prix du projet résidentiel (Lieve Vermeiren et Johan de Coster)

Cette habitation est une ode à la ville du XIX^e siècle. Un plan compact sur une parcelle de coin minuscule (à peine 50 m²) et un volume expressif, souligné par de grandes baies vitrées habilement dessinées et donnant sur la ville et la cime des arbres du boulevard. Un soupçon de minimalisme, sans doute, pour ce projet qui se caractérise aussi par ses côtés tactile, chaleureux, familier et douillet. Cette maison parvient à donner un nouvel élan au boulevard et à la rue transversale.

Voici l'avis du jury : « Les façades extérieures semblent homogènes, mais sont constituées d’une combinaison subtile de crépi couleur béton brossé en cadres à dominantes horizontales et verticales, et d’un socle en béton armé de teinte coordonnée, capable de résister aux agressions de la rue. Les matériaux simples et puissants sont résolument présents dans toute la maison, soutenant son architecture. À l’intérieur, la nouvelle structure en béton a été laissée volontairement apparente. Elle est associée à des encadrements de porte en panneaux de multiplex, à des carreaux de céramique de teinte douce, à des murs blancs et à des châssis de couleur laiton. Elle constitue le fil rouge d’une découverte spatiale unique et cohérente. Avec ce projet, les architectes démontrent, de superbe manière, comment sublimer un espace réduit tout en renforçant son contexte urbain par sa présence. Le résultat est une maison spacieuse, entretenant une relation subtile et équilibrée avec la ville, tout en offrant l’intimité nécessaire aux occupants. »

Les architectes habitent eux-même l'habitation rénovée. « Nous avons acheté une maison en ville et en avons fait un logement agréable pour nous-mêmes. Nous avons totalement enlevé l'intérieur et créé de nouveaux murs porteurs, planchers et escalier. » Vermeiren complète : « Nous avons gardé les façades mais avec de nouvelles ouvertures et une autre finition, qui se marie bien avec les immeubles environnants. » De Coster : « Nous nous plaisons bien dans cette maison et sommes honorés d'avoir reçu ce prix. »