Le car wash de RAAMWERK remporte le Belgian Building Award 2021 dans la catégorie 3-2-1 Façade

Une ancienne station de lavage à la main se présentait comme une enclave dans le tissu urbain de Gand. Seuls deux passages pour l'entrée et la sortie des voitures reliaient le bâtiment à la rue. À première vue, le site enclavé semblait être un obstacle à la création d'une habitation de qualité. Du côté de la rue, le site se trouvait en grande partie derrière un certain nombre de garages contigus de voisins. Seule une façade étroite et un portail traversant une autre maison permettaient d'accéder au site, par ailleurs entièrement clos et construit. Une station de lavage sans lumière du jour et avec une façade minimale sur la rue a été transformée en une maison lumineuse avec des chambres d'hôtes, et ce au cœur même de l’îlot bâti. 

Air et lumière

En enlevant tous les toits, ne restait plus sur le site qu’un volume de briques en L. L'implantation d'un nouvel espace de vie rectangulaire permet de créer deux patios compacts qui ouvrent la parcelle à la lumière et à l'air. Un toit en bois se détache partiellement du mur de séparation, laissant place à un étroit patio. Ce nouveau toit en bois semble reposer sur une seule colonne et une seule poutre en acier.

Variété d’espaces

Les espaces de vie du rez-de-chaussée se développent comme une boucle autour des nouveaux espaces extérieurs, créant une généreuse variété d'atmosphères. Le patio étroit et allongé fait office de tampon visuel entre la façade arrière des voisins et une fenêtre de cuisine. Un escalier extérieur spiralé permet d'accéder directement aux chambres d'hôtes. Ici, une façade dupliquée côté rue offre de l'intimité et une petite terrasse pour les deux pièces. La surélévation pour les chambres d'hôtes passe presque inaperçue grâce au choix de la même brique que le volume existant.
Le projet se développe comme une succession de vues inattendues et de variations spatiales. En passant par un passage étroit sous un voisin, on arrive à un espace de vie étonnamment spacieux. Celui-ci est relié à une cuisine en double hauteur et aux deux espaces extérieurs. Un portail en acier côté rue donne accès à un espace extérieur couvert en double hauteur réalisé en pavés de porphyre. Généreusement dimensionné, ce dernier sert d’accès et accueille les habitants et leurs hôtes dans le jardin intérieur planté.

Palette subtile de matériaux

La structure existante dégageait déjà une atmosphère fortement prononcée de bâtiment industriel. Il y avait ainsi un plafond en béton apparent avec traces des planches de coffrage et une façade en briques ‘boerke’. Modestes, les nouvelles interventions laissent les éléments préexistants s’exprimer. La maçonnerie existante a été complétée par une brique similaire pour les ajouts et les réparations. Au rez-de-chaussée, les murs intérieurs sont dotés d'une plinthe en brique de construction rapide, finie par une couche de chaulage. Au-dessus de ce socle, les murs ont été enduits afin de mieux se raccorder au plafond fantaisiste existant, qui est tout sauf de niveau. Une palette subtile est ainsi créée, variant entre le plâtre lisse, le chaulage plus rugueux et le plafond en béton. L'espace de vie est doté d'un toit en bois qui constitue un nouvel ajout clairement lisible.

Durable

En tant que projet de densification et de rénovation, il a été fait usage d'une "parcelle résiduelle" existante dans un îlot. De cette manière, aucun nouveau terrain n'est artificialisé et le projet s'inscrit dans une stratégie de densification urbaine. Le choix s'est porté sur des techniques d'avenir. En équipant toutes les pièces d'un chauffage au sol à basse température, un passage à une pompe à chaleur est possible à l'avenir, ne demandant qu’une intervention limitée. L'eau chaude sanitaire est actuellement fournie par un chauffe-eau solaire. Un système de ventilation double flux avec récupération de chaleur limite les pertes thermiques. En outre, des murs à ossature bois ont été choisis à l'intérieur de manière à obtenir une valeur d'isolation maximale avec une perte minimale d'espace habitable.