BINST ARCHITECTS wint ontwerpwedstrijd voor nieuw gemeentehuis van Middelkerke

Het nieuwe gemeentehuis is opgevat als een open en herkenbaar ankerpunt voor het toekomstige gemeenteplein. Met een uitgesproken maar toegankelijke architectuur wil het gebouw efficiënte en laagdrempelige dienstverlening combineren met een gevoel van warmte en betrokkenheid. Volgens burgemeester Jean-Marie Dedecker symboliseert het ontwerp letterlijk een uitgestoken hand naar de Middelkerkenaar.

Een gebouw als gebaar

Die metafoor vertaalt zich in een uitgesproken volumetrie: vijf vleugels organiseren zich rond een centraal atrium en verwijzen samen naar de vorm van een hand. “We wilden geen klassieke doos, maar een vorm zonder voor- of achterkant, die zich volledig openplooit naar de burger en de omgeving,” zegt Luc Binst, architect en CEO van BINST ARCHITECTS. Het centrale atrium vormt het visuele en functionele hart van het gebouw en verbindt publieke functies, ceremoniële ruimtes en administratieve diensten in één helder leesbare structuur.

De opzet biedt een hoge mate van flexibiliteit, zodat functies in de toekomst eenvoudig kunnen worden herschikt of uitgewisseld. De meest prominente vleugel richt zich naar het Marktplein en huisvest de ceremoniële functies. Een groot panoramisch venster kadert het plein en versterkt de relatie tussen gebouw en publieke ruimte, terwijl duidelijke gevelbelettering het gemeentehuis ook vanop afstand herkenbaar maakt.

Verbonden met het Marktplein

Ondergronds voorziet het ontwerp een rechtstreekse verbinding met de bestaande parkeergarage onder het plein, waardoor het maaiveld verkeersluw kan worden ingericht. Tegelijk verdwijnt de bestaande betonnen luifel, wat ruimte creëert voor een opener en groener Marktplein dat sterker in verbinding staat met het gemeentehuis en uitnodigt tot verblijf.

Ook landschappelijk wordt ingezet op samenhang. In het ontwerp van OKRA landschapsarchitecten wordt het omliggende duinlandschap doorgetrokken in het nieuwe ontwikkelingsgebied, met aandacht voor ontharding, vergroening en biodiversiteit. Zo ontstaat een geleidelijke overgang tussen plein en gebouw, waarin architectuur en buitenruimte elkaar versterken.

Duurzaam en toekomstgericht

Duurzaamheid vormt een integraal onderdeel van het ontwerp. Het gebouw maakt gebruik van geothermie en krijgt een innovatieve, CO₂-negatieve gevelsteen die droog gestapeld en volledig herbruikbaar is. “Dankzij het centrale atrium en de open opzet krijgt de bezoeker meteen inkijk in het leven binnen het gemeentehuis,” aldus Binst, die de transparantie als een essentieel onderdeel van het concept beschouwt.

Het nieuwe gemeentehuis van Middelkerke profileert zich zo niet als een gesloten bestuursgebouw, maar als een open huis voor burgers en bestuur. Met een geplande start van de werken in het najaar van 2026 en een ingebruikname begin 2029 wil de gemeente een toekomstgericht baken realiseren dat plein, gebouw en dienstverlening op een vanzelfsprekende manier met elkaar verbindt.