Eerste editie van de Sabato Design Awards bekroont zes designtalenten

Een onafhankelijke internationale vakjury ging de voorbije maanden in vijf categorieën op zoek naar ontwerpers die vandaag de toon zetten in de Belgische en internationale designwereld. Per categorie werd een longlist en shortlist samengesteld, waaruit vijf laureaten werden gekozen. Daarnaast bepaalde het publiek een zesde winnaar via een online stemming voor de Young Belgian Talent Award. De zes fysieke trofeeën, ontworpen door kunstenares Zélie – bekend van het bas-reliëf in Mix in Brussel – werden gemaakt uit papier-maché van gerecycleerde Sabato-magazines, een symbolische keuze die ook de circulaire geest van de prijzen onderstreept.

Volgens Gerda Ackaert, Creative Director van Sabato, bekronen de Sabato Design Awards ontwerpers die durven vernieuwen, maatschappelijke kwesties niet uit de weg gaan en design gebruiken om anders naar de wereld te kijken. Ze benadrukt dat de prijzen laten zien hoe jong talent en gevestigde namen samen illustreren waar Belgisch design vandaag voor staat: visie, vakmanschap en vernieuwing. Die diversiteit en kwaliteit komen duidelijk naar voren in het werk van de zes laureaten.

De zes laureaten

Young Belgian Talent – Juryprijs: Arnaud Eubelen

De jury bekroonde Arnaud Eubelen voor zijn poëtische en mature visie op design. Zijn werk rond upcycling combineert ruwe authenticiteit met precieze vormgeving, van kleine objecten tot monumentale installaties. “Een stille kracht met een unieke stijl en een creatieve maturiteit die veelbelovend is voor de toekomst,” aldus het juryrapport.

Young Belgian Talent – Publieksprijs: Victor Verhelst

De publieksprijs ging naar Victor Verhelst, die fysieke en virtuele werelden op vernieuwende wijze met elkaar verbindt. Zijn gedurfde kleurenpalet en futuristische beeldtaal maken hem tot een opvallende stem in het hedendaagse designlandschap. Hij zegt dat deze erkenning hem motiveert om verder te werken aan zijn missie om meer kleur, expressie en energie in het straatbeeld te brengen. “Ik ga tegen de 6-op-10-mentaliteit in en streef net wél naar de volle 10 op 10,” zegt hij.

Best Belgian Private Interior: Elise Van Thuyne – where water unwinds

Met where water unwinds toont Elise Van Thuyne haar vermogen om oude panden met respect en finesse te transformeren. Ze luistert naar de ziel van een huis en brengt kracht en vrouwelijke elegantie in balans. “Een intieme, poëtische benadering van interieurarchitectuur,” prees de jury.

Best International Public Interior: Anne Holtrop – Siyadi Pearl Museum, Bahrein

De Nederlandse architect Anne Holtrop overtuigde met zijn ontwerp voor het Siyadi Pearl Museum in Bahrein. Met eenvoudige middelen creëert hij ruimten die zowel tijdloos als actueel aanvoelen, en waarin materialiteit en context hand in hand gaan. “Zijn werk toont hoe publieke architectuur betekenisvol en duurzaam kan zijn,” aldus de jury.

Product of the Moment: Atelier Kanal x Open Structures – Kanal System

Het Kanal System, een modulair meubelsysteem voor Kanal Centre Pompidou in Brussel, werd bekroond als Product of the Moment. De samenwerking tussen Atelier Kanal en Open Structures illustreert hoe circulair denken en esthetiek elkaar kunnen versterken. “Een inspirerend voorbeeld dat bewijst dat duurzaamheid geen hol begrip hoeft te zijn,” klonk het in het juryrapport.

Belgian Lifetime Achievement: Claire Bataille

De Lifetime Achievement Award ging naar interieurarchitecte Claire Bataille, een pionier die het Belgische interieurdesign mee heeft gevormd. Met haar tijdloze visie en consistente kwaliteit introduceerde ze een nieuwe manier van denken over ruimte, licht en materiaal. “Vijf decennia van invloed en een blijvende stempel op het Belgische interieurdesign,” aldus de jury.