Gentse 'vakbond van ontwerpers' werkt met stadsbouwmeester aan slimmer ontwerpbeleid
-
© Stad Gent
De Gentse 'vakbond van ontwerpers', met (vlnr): vlnr: Carmen Osten, Bram Aerts, Tinne Verwerft, Dieter Delbaere, Tine Broos, stadsbouwmeester Peter Vanden Abeele, Arno Huylebroeck, Bart Cobbaert, Els Staessens, Servaas De Wandel, Renée Steyaert, Jasper Stevens & Tom De Cubber
Gent heeft voortaan een ‘vakbond van Ontwerpers’: een onafhankelijke ontwerpgroep van twaalf bevlogen architecten, stedenbouwkundigen en landschapsontwerpers. Ze engageren zich om structurele knelpunten in het stedelijk ontwerpveld te agenderen en beleidsmatig bespreekbaar te maken. Ze doen dit op uitnodiging van de Stadsbouwmeester Gent, vanuit hun dagelijkse praktijk en met oog voor het brede maatschappelijke belang van architectuur in de stad. De vakbond komt twee à drie keer per jaar samen. Reflecties en adviezen worden publiek gedeeld via de kanalen van de Stadsbouwmeester.
De vakbond kwam tot stand na een open oproep waarop 43 ontwerpers zich kandidaat stelden. De 12 geselecteerde leden brengen een brede waaier aan ervaring, perspectieven en praktijken mee. De groep is samengesteld met aandacht voor evenwicht in gender, schaal, bureautype (zowel vennoten als medewerkers), en werkt aan publieke én private opdrachten, van kleine tot grote projecten. Allen zijn professioneel actief in Gent. Het gaat om Carmen Osten, Bram Aerts, Tinne Verwerft, Dieter Delbaere, Tine Broos, Arno Huylebroeck, Bart Cobbaert, Els Staessens, Servaas De Wandel, Renée Steyaert, Jasper Stevens en Tom De Cubber.
Eerste werkpunten
Tijdens de eerste bijeenkomst op 24 juni bracht de groep gedeelde zorgen én ambities op tafel. Er leeft een sterke wil om vanuit de praktijk structurele drempels zichtbaar te maken en samen met de stad tot verbeteringen te komen. De term ‘vakbond’ wordt met enige reserve gebruikt — liever geen defensieve houding, maar een constructieve bijdrage aan betere stadsontwikkeling.
De groep wil werk maken van een gezondere wedstrijdcultuur, met aandacht voor eerlijke vergoedingen, heldere verwachtingen en meer openheid in selectieprocedures. Ook administratieve vereenvoudiging en transparante samenwerking met de stad staan hoog op de agenda. Daarnaast pleiten de ontwerpers voor een herwaardering van hun rol: niet enkel uitvoerder, maar ook bemiddelaar, onderzoeker en inhoudelijke stem. Ecologie, landschap en klimaatrobuustheid verdienen volgens de groep meer gewicht in elke ontwerpbeslissing.
Ten slotte leeft er een sterke roep om meer diversiteit binnen het ontwerpveld: niet alleen qua gender en achtergrond, maar ook in perspectieven, praktijken en posities binnen bureaus.
Eerste actie: inbreng in de bouwmanifestatie
De groep wil geen praatbarak zijn, maar stenen verleggen door te doen. De geplande bouwmanifestatie biedt daarvoor een uitgelezen kans.
De vakbond levert inhoudelijke input voor drie sporen:
- Hoe betaalbaar én kwaliteitsvol wonen in de stad vorm kan krijgen
- Hoe experiment en ontwerp kunnen bijdragen aan beleidsvernieuwing
- Hoe de rol van de ontwerper hertekend kan worden
De komende maanden werkt de groep deze thema’s verder uit — als onafhankelijke sparringpartner voor beleid en praktijk.
