Meerpalen krijgen tweede leven in Best

De landschapsarchitect zocht voor het openbaar park meubilair met een robuuste uitstraling. Beelden van een referentieproject bij de gevangenis van Haaren, waar oude meerpalen een tweede leven kregen als een set van banken en tafel, overtuigden de architect meteen. Het was precies het ruige, doorleefde beeld waar het ontwerpteam naar zocht.

Van havenpaal naar parkmeubel

Het duurzame FSC-gecertificeerde hout van de meerpalen is door jaren in zeewater als het ware “verduurzaamd”: zoutkristallen en langdurige belasting maken het materiaal hard, vormvast en weerbestendig. Voor de productie van de houten banken volstonden het verwijderen van schelpen, opschuren en voorbereidende bewerkingen voor de montage. Materiaalverlies bleef zo minimaal.

Passend binnen de wijk

De woonwijk 'Aarlesche Erven’ is opgezet met een reeks bewuste keuzes rond water en gebruik. Zo is er geen traditioneel regenwaterriool aangelegd maar krijgen waterbewustzijn en berging in het groen de nadruk. Het park waar de banken staan, fungeert als centrale ontmoetingsplek. Momenteel zijn er in de wijk ongeveer 400 woningen gerealiseerd, maar een doorgroei naar circa 900 woningen is voorzien. De groenstructuur, inclusief waterberging met wadi-structuur, is bewust vroegtijdig aangelegd.

In het park werden banken met en zonder rugleuning voorzien. “We sloten vroeg aan bij gemeente en ontwerpteam, vertaalden het gewenste robuuste karakter naar haalbare maatvoering en selecteerden geschikte meerpalen. In onze productiestap kozen we voor zo min mogelijk ingrepen: schoonmaken, schuren en technisch voorbereiden voor montage. Zo blijft het doorleefde karakter zichtbaar en gaat er vrijwel geen materiaal verloren", aldus Rogier Biekens van VERHEES PRODUCTS.

Circulaire winst zonder complexe ingrepen

De meerpalen komen uit een Nederlandse haven. Het gaat om hoogwaardig hergebruik van een bestaande grondstof, met minimale bewerking, minimale energie-inzet en maximale levensduur. Omdat CO₂ in het hout is opgeslagen, draagt voortgezet gebruik bij aan CO₂-vastlegging in de wijk. Het meubilair is hufterproof en bedoeld om lang mee te gaan; onderhoud is vooral inspectief en gericht op behoud van de natuurlijke uitstraling.

De keuze voor meerpalen past bij de pragmatische duurzaamheidsaanpak in de wijk: geen grote gebaren, wel merkbare keuzes in ontwerp, materiaal en beheer. “Er zijn al zoveel grondstoffen beschikbaar. Als je vanaf het ontwerp durft te denken in hergebruik open je opties die én mooier ogen, én langer meegaan, én binnen budget passen. Gemeenten en ontwerpers kunnen hier vandaag al mee beginnen", besluit Rogier. 

Meer weten? Bezoek VERHEES PRODUCTS op stand 2.22 tijdens Vakbeurs Openbare Ruimte op 12 maart in Brussels Expo.