Nu ook officieel: Lisa De Visscher wordt nieuwe Brusselse Bouwmeester
-
© Alexander Meeus
Met Lisa De Visscher haalt Brussel niet alleen een nieuwe bouwmeester binnen, maar ook voor het eerst een vrouw in dit sleutelambt.
Na een procedure die eind juni al haar winnaar opleverde, is Lisa De Visscher nu officieel benoemd tot Brusselse Bouwmeester Maître Architecte (BMA). De bekrachtiging liet vijf maanden op zich wachten omdat het Brussels Gewest al die tijd zonder volwaardige regering zat. In de tussentijd werd het mandaat van uittredend bouwmeester Kristiaan Borret nog twee keer verlengd, tot hij eind augustus aangaf geen derde verlenging meer te willen opnemen. Sinds 31 augustus stond de post dus effectief vacant, wat de urgentie van de benoeming extra scherp stelde. Met De Visscher haalt Brussel niet alleen een nieuwe bouwmeester binnen, maar ook voor het eerst een vrouw in dit sleutelambt.
Lisa De Visscher kwam als sterkste kandidaat uit een openbare aanstellingsprocedure en werd door de jury unaniem met “zeer goed” beoordeeld. Dat maakte de keuze inhoudelijk weinig omstreden, ook al speelde er politiek wrevel in de coulissen. Staatssecretaris Ans Persoons (Vooruit) bleef de benoeming week na week op de ministerraad zetten, terwijl onder meer MR opriep tot een herziening van het bouwmeesterschap, dat volgens hen te duur en te weinig efficiënt zou zijn. Toch kreeg de aanstelling groen licht, mede dankzij gunstige juridische adviezen en een positief oordeel van de Inspectie van Financiën over wat een regering in lopende zaken nog kan beslissen.
Juridisch vacuüm doorbroken
De maanden zonder bouwmeester waren niet zonder gevolgen. In Brussel is voor elke vergunningsaanvraag boven 5.000 vierkante meter een advies van de BMA vereist, zowel voor publieke gebouwen als voor privéprojecten. Zonder dat advies dreigen vergunningen juridisch wankel te worden en projecten aanvechtbaar te zijn. De regering motiveert daarom dat het vacuüm niet langer kon blijven duren, ook om economische schade te vermijden. Het bouwmeesterschap vormt immers een scharnier in de kwaliteitsbewaking van de stadsontwikkeling. De BMA adviseert de regering onafhankelijk en bewaakt via transparante procedures dat grote bouwopgaven niet enkel aan regelgeving voldoen, maar ook bijdragen aan een betere stad.
Inhoudelijk past De Visscher goed in die rol. Ze is vooral bekend als voormalig hoofdredactrice van A+ Architecture in Belgium, waar ze het debat over architectuurkwaliteit in België mede vormgaf. Daarnaast doceert ze aan de ULiège, maakt ze tentoonstellingen en publiceert ze als criticus. Tegelijk is haar parcours niet louter theoretisch: ze werkte eerder bij Baumschlager Eberle Architects in Oostenrijk en bij Neutelings Riedijk Architects in Nederland. Die combinatie van praktijkervaring en kritische reflectie maakt haar profiel breed inzetbaar voor een stad waar publieke en private belangen voortdurend door elkaar lopen.
BMA: focus op leefbaarheid en kwaliteit
In haar eerste reactie presenteert De Visscher zich nadrukkelijk als bruggenbouwer. Samen met het BMA-team en de partners in de sector wil ze “bouwen aan de architectuurkwaliteit van de stad” en “maximaal inzetten op leefbaarheid voor alle Brusselaars”. Dat sluit aan bij de missie van het BMA, dat werkt via vier pijlers: wedstrijden, projectonderzoek, advies en het BMA-label. Vooral de wedstrijdcultuur is Staatssecretaris Ans Persoons cruciaal: ze levert aantoonbaar betere projecten op, zorgt voor internationale erkenning en geeft ook jongere of minder bekende bureaus een faire kans. De nieuwe bouwmeester moet die instrumenten nu verder aanscherpen en het publieke debat erover levend houden.
De benoeming past ook in een bredere beweging in België. Waar Véronique Claessens onlangs als eerste vrouwelijke Vlaamse Bouwmeester startte, volgt Brussel nu met De Visscher als eerste vrouw op deze post. Dat symbolische gewicht komt bovenop de concrete opdracht die haar wacht: een onafhankelijke, constructieve gids zijn in een complexe metropool die tegelijk bouwt, verdicht, renoveert en herstelt. De Visscher treedt op 15 december 2025 in functie. Na vijf maanden politieke stilstand heeft Brussel opnieuw een bouwmeester, en daarmee een stem die architectuurkwaliteit en stedelijke leefbaarheid opnieuw centraal moet zetten.
