OFFICE KGDVS en Jaspers-Eyers geven AP-campus unieke gevelidentiteit

De gebouwschil leest als een dialoog tussen oud en nieuw. De betonnen gevel van de jaren 30, plaatselijk amper negen centimeter dik, werd met zorg gerestaureerd en voorzien van een kathodische beschermingslaag tegen corrosie. De architecten voegden aan dit erfgoed drie rijen ronde openingen toe. De bovenste twee rijen zorgen voor daglicht in de laboruimtes op de eerste verdieping. De onderste rij combineert ramen met ventilatieroosters voor de gelijkvloerse lokalen. Zonder aan de structuur te raken, maar met oog voor comfort en precisie, kreeg de gevel een nieuw leven.

Mezzanines als alternatief voor valse plafonds

Binnenin werkten de architecten met een mezzaninestructuur boven de labo’s. Die vloeren herbergen de ventilatie-units en zorgen voor technische integratie zonder de bestaande betonstructuur aan te tasten. Deze keuze was niet alleen praktisch, maar verleent ook ruimtelijke gelaagdheid aan de hoge interieurs. De technische installaties blijven deels zichtbaar, subtiel gepositioneerd tussen oud en nieuw beton. Daardoor ontstaat een visuele continuïteit die de industriële ziel van het gebouw respecteert.

Op het gelijkvloers vormde luchttoevoer een complexere opgave. Aangezien dakdoorvoeren daar geen optie waren, moest de lucht via de gevel worden aangevoerd. Het architectenteam zocht en vond een esthetische oplossing: ronde roosters in lijn met de bestaande gevelritmiek. Hun inpassing gebeurde met uiterste precisie, op maat van de vereiste ventilatiedebieten en brandveiligheidseisen. De roosters vallen visueel samen met de ramen, wat zorgt voor een harmonisch gevelbeeld.

Techniek geïntegreerd in het ontwerp

De technische inbouw werd tot in het kleinste detail doordacht. De roosters, zonder zichtbare flens, sluiten perfect vlak aan op het gevelvlak. Een keuze die niet alleen esthetisch gemotiveerd is, maar ook technisch noodzakelijk: door de boorgaten in het bestaande beton was montage aan de buitenzijde de enige optie. Dankzij maatwerkbeugels en afgedichte EPDM-aansluitingen aan de binnenzijde kon dit worden gerealiseerd zonder in te boeten aan waterdichtheid of stabiliteit.

De gevelafwerking werd afgerond met het overschilderen van zowel de roosters als de omliggende betonvlakken. Zo ontstaat een homogeen beeld, waarin de technische toevoegingen zich discreet schikken naar het totaalontwerp. De aluminium raamprofielen en zwarte deuren versterken die visuele eenheid. Ondanks de veelheid aan technieken overheerst een sobere en elegante geveltaal.

Hedendaagse campus in een erfgoedkader

De nieuwe campus maakt deel uit van het grotere masterplan voor de Slachthuissite, dat inzet op mixiteit en stadsvernieuwing. De hogeschool brengt 22.000 vierkante meter onderwijsruimte in een buurt die transformeert tot een levendig stadsdeel. Het project toont hoe erfgoed en hedendaagse architectuur elkaar kunnen versterken, niet via contrast maar via afgestemde toevoegingen.

In augustus 2024 werd de campus opgeleverd. De AP Hogeschool verwelkomt er intussen een 2.000-tal studenten voor haar STEM-opleidingen. Dankzij de slimme gebouwschil, die techniek en vorm samenbrengt, blijft het oorspronkelijke karakter van de Slachthuishallen niet alleen behouden maar ook herijkt in functie van hedendaags gebruik.