PROJECT. Nimeto (Maarten Van Kesteren Architecten)
Stichting Mevrouw Meijer zet al jaren in op de verbeeldingskracht van hergebruik, en het project Nimeto in Utrecht vormt daarvan een schoolvoorbeeld. De vakschool voor creatieve ruimtemakers, met opleidingen in onder meer schilderen en etaleren, vroeg in 2018 de hulp van Mevrouw Meijer om haar verouderde gebouwen nieuw leven in te blazen. Dankzij het ontwerpend onderzoek van de stichting kreeg de jonge architect Maarten Van Kesteren de kans om de visie uit te werken tot een concreet project. Zijn ontwerp toont hoe zorgvuldige transformatie een waardevol alternatief kan zijn voor sloop. Over dat spanningsveld tussen behoud en vernieuwing gaat ook de lezing ‘Beter dan sloop? Dualiteit tussen theorie en praktijk’, die Mevrouw Meijer en Van Kesteren binnenkort samen geven bij C-mine in Genk.
Tussen 2020 en 2023 werkte Maarten Van Kesteren in nauwe samenwerking met studenten en docenten aan een ontwerp dat de kwaliteiten van het bestaande gebouw versterkte. Hij maakte vijf strategische ingrepen binnen een beperkt budget. Op drie plaatsen werden vloeren weggesneden zodat daglicht tot in de kelders reikt, waardoor die nu volwaardige lesruimtes vormen. De verspreide gebouwdelen werden verbonden door een colonnade en een luchtbrug, en het voormalige parkeerterrein kreeg een nieuw leven als groene binnentuin. Het resultaat is een open en overzichtelijke campus die het leren centraal stelt, en tegelijk een toonbeeld vormt van duurzame, bescheiden architectuur.
Transformatie als alternatief voor sloop
De vernieuwing van Nimeto oogstte lof in binnen- en buitenland. De school won de Gouden Piramide voor inspirerend opdrachtgeverschap, terwijl Van Kesteren werd bekroond met de ARC Architectuur Award en de Jonge Abe Bonnema Prijs. Samen ontvingen ze bovendien de Gulden Feniks voor renovatie en de Utrechtse Rietveld- en Truus Schröderprijs. Die prijzen erkennen niet enkel de architecturale kwaliteit, maar ook het proces: de intensieve samenwerking tussen opdrachtgever, ontwerper en gebruikers. Nimeto toont hoe zorgvuldig hergebruik niet alleen duurzaamheid bevordert, maar ook nieuwe trots en identiteit kan creëren binnen een schoolgemeenschap.
De duolezing “Beter dan sloop? Dualiteit tussen theorie en praktijk” door Wilma Kempinga van Stichting Mevrouw Meijer en Maarten Van Kesteren vindt plaats op donderdag 13 november 2025 om 19.30 uur in C-mine Genk. Tickets zijn verkrijgbaar via C-mine.
