Tien jaar VOLA-fotowedstrijd: een jubileumeditie met oog voor beeld en verhaal

Deze feestelijke editie krijgt een extra dimensie met de introductie van een publieksprijs naast de klassieke juryprijs. Daarmee wil VOLA niet alleen vakgenoten, maar ook een internationaal publiek betrekken bij de selectie van de meest sprekende beelden. Zo ontstaat een interessante wisselwerking tussen professionele beoordeling en publieke appreciatie.

Beeld als vertaling van ontwerp

Dat een sterke foto meer is dan een registratie, blijkt uit de ervaringen van de winnaars van 2025. Ontwerper Liesl De Vos (Frahm) benadrukt dat haar deelname ontstond vanuit de kracht van één beeld: “De fotograaf zag meteen dat de compositie juist zat. De wedstrijd biedt een interessante context om een project niet alleen als ontwerp, maar ook als visueel verhaal te presenteren.”

Haar winnende project, een sereen gastentoilet in een warme terracotta tint, toont hoe een consequente benadering van kleur en materialiteit een ruimte kan versterken. “Tegen die warme achtergrond komt de VOLA-kraan des te sterker naar voren”, legt ze uit. “De compositie versterkt dat effect: de verhoudingen, de positionering van het object en de lichtinval zorgen voor een bijna grafische helderheid. De fotografie benadrukt vooral de rust van de ruimte, geen overbodige elementen, enkel een samenspel van licht, materiaal en detail.”

Ook voor fotograaf Philippe Corthout speelde eenvoud een cruciale rol. “Het was de laatste foto van de dag. Het zonlicht viel precies zoals het moest en gaf het beeld zijn karakter”, vertelt hij. “Soms hoef je het niet ver te zoeken, maar doet het licht quasi al het werk.” Zijn ervaring illustreert hoe timing en observatie bepalend kunnen zijn voor een geslaagde architectuurfoto.

Fotografie als dialoog

Zowel ontwerper als fotograaf beschouwen architectuurfotografie als een interpretatieve laag boven op het ontwerp. “Een goede foto vertaalt de intentie van het ontwerp. Ze maakt keuzes in wat wordt getoond en vanuit welk perspectief de ruimte wordt gelezen”, zegt Liesl De Vos. In die zin ontstaat een dialoog tussen ontwerper en fotograaf, waarbij het beeld mee bepaalt hoe een project wordt ervaren en herinnerd.

Philippe Corthout ziet die wisselwerking breder: “Architectuur kan raken, zoals muziek of design dat kan. Wat mij interesseert, is of een ruimte iets toevoegt aan haar omgeving.” Die visie weerspiegelt zich in beelden die niet enkel esthetisch zijn, maar ook een bepaalde gevoeligheid of betekenis overbrengen.

Wat deze editie te bieden heeft

De jubileumeditie combineert erkenning door een professionele jury met zichtbaarheid bij een groot publiek. De winnaar van de juryprijs ontvangt een driedaagse citytrip naar Kopenhagen, inclusief een bezoek aan Room 606 in het Radisson Collection Royal Hotel. De publieksprijs wordt bepaald door de 145.000 volgers van de officiële Instagram-pagina @vola.denmark, wat deelnemers de kans geeft om internationaal opgemerkt te worden.

Volgens de vorige winnaars ligt de grootste meerwaarde in de zichtbaarheid. “Het winnen heeft vooral de bekendheid van het project vergroot”, zegt Liesl De Vos. Philippe Corthout bevestigt dat: “Het mooiste effect is niet de prijs zelf, maar de deuren die nadien opengaan.”

Praktisch: hoe deelnemen?

Deelnemers kunnen maximaal vijf foto’s insturen van projecten waarin VOLA-kraanwerk werd toegepast. De beelden mogen niet eerder zijn ingezonden en moeten vergezeld zijn van de contactgegevens van zowel ontwerper als fotograaf. Een selectie van de inzendingen wordt getoond op de website en in de VOLA Studio in Brussel, en verschijnt daarnaast op de internationale Instagram-pagina van VOLA.

Foto’s kunnen tot en met 15 september 2026 worden ingezonden via volaphoto@vola.be.

Een uitnodiging tot kijken

De vorige laureaten geven tot slot een impliciete richtlijn mee: vermijd het zoeken naar spektakel en focus op essentie. “Authenticiteit en ruimtelijke helderheid blijven uiteindelijke sterker dan visuele effecten”, aldus Liesl De Vos. Ook Philippe Corthout besluit: “Een sobere, alledaagse setting kan soms meer zeggingskracht hebben dan een spectaculair decor. De kracht zit vaak in wat je er zelf in ziet.”