Le studio d'architecture Gensler a finalisé la construction de Sixth and Guadalupe, un gratte-ciel à usage mixte situé au cœur d'Austin. Avec ses volumes en verre posés sur une base en aluminium semi-transparente, cette tour devient la plus haute de la ville, culminant à 264 mètres (865 pieds).
Implanté dans le centre-ville d'Austin, Sixth and Guadalupe se distingue par son programme ascendant combinant commerces, bureaux et résidences. Ses terrasses et balcons, répartis à différents niveaux, renforcent l'intégration d'espaces extérieurs pour répondre au mode de vie d'Austiniens très attachés à la vie en plein air.
L'architecture de la tour a été fortement influencée par le Capitol View Corridor, un règlement urbain imposant une vue dégagée sur le Capitole de l'État du Texas. Cette contrainte a façonné la silhouette trapézoïdale de la tour et dicté la hauteur réduite de son socle.
« Ces corridors visuels imposent des lignes de vue claires sur le Capitole, ce qui façonne en permanence le paysage urbain d’Austin », explique Andrew Kao, architecte de projet chez Gensler.
Le gratte-ciel présente deux volumes distincts habillés de façades vitrées, reposant sur un socle abritant un parking recouvert d'une peau en aluminium rétroéclairée. Une large terrasse occupe le sommet du socle, tandis qu'une seconde terrasse marque la transition entre les étages de bureaux et les résidences.
Les 349 appartements de la tour, dont la majorité est dotée de balcons privés, s'élèvent au-dessus des espaces de bureaux recouverts de murs rideaux en verre.
Une partie du projet bénéficie du programme Downtown Density Bonus Program d’Austin, qui permet d'accroître la hauteur ou la densité d'un bâtiment en échange de contributions communautaires et de performances environnementales élevées.
Pour Sixth and Guadalupe, ces avantages incluent :
La conception intérieure du bâtiment tire également parti de la topographie inclinée du site. Les halls d'entrée des bureaux et des résidences ont été volontairement séparés, chacun ayant un accès dédié à des niveaux différents.
« L'idée est que les résidents et les locataires de bureaux n’interagissent pas directement, grâce à des entrées distinctes sur des niveaux séparés », détaille Tim Buckman, architecte de projet.
Sixth and Guadalupe marque une étape dans l'évolution architecturale d'Austin. En combinant des fonctions variées sur une seule structure verticale, le projet s'inscrit dans une tendance visant à optimiser l’utilisation de terrains de plus en plus chers, notamment dans le centre-ville.
« Ce gratte-ciel illustre un avenir où la ville poursuivra son développement vertical pour répondre aux contraintes foncières croissantes », ajoute Kao.
Ce gratte-ciel rejoint d'autres projets en cours dans la ville, notamment la Waterline Tower conçue par KPF, qui deviendra le plus haut gratte-ciel du Texas une fois achevée.