Jean-Marie Dedecker a fait cesser provisoirement la construction du nouveau et prestigieux casino de Middelkerke. C'est ce que rapporte le quotidien Het Nieuwsblad. Selon Dedecker, le maître d'ouvrage - Testerep et sa maison-mère Willemen Groep - est systématiquement en défaut et ne fait rien pour résoudre les problèmes. De son côté, Willemen estime que l'arrêt unilatéral du projet par la commune bafoue les règles juridiques. La conception de B2Ai figurait, en 2017, parmi les nominés du célèbre World Architecture Festival.
Dans le quotidien flamand, Dedecker estime que l'entreprise de construction Willemen est incapable de fournir un plan financier détaillé concernant la construction du casino. Il en voit la preuve dans le fait que les travaux de démolition ont commencé mais n’ont jamais été achevés. Dedecker annonce qu’un nouvel appel d’offre public sera organisé, afin que les travaux puissent commencer cette année encore et que le casino voie le jour en 2022. Het Nieuwsblad signale également que le parquet enquête actuellement suite à'une plainte pour soupçons de tricherie présumée lors de l'attribution du marché.
« Depuis 2015, lors du lancement du nouveau projet commercial sur la digue par la commune de Middelkerke, Testerep a suivi correctement toutes les procédures », affirme-t-on chez Testerep et sa société-mère Willemen Groep.
Dans un communiqué de presse, Testerep et sa maison-mère, Willemen Groep, annoncent que la résiliation unilatérale par la municipalité de Middelkerke bafoue les règles juridiques. « Depuis 2015, lors du lancement du nouveau projet commercial sur la digue par la commune de Middelkerke, Testerep a suivi correctement toutes les procédures. En 2017, le groupe a été choisi afin de mettre en œuvre le projet. A la suite de cela, tous les permis nécessaires ont été obtenus pour faire avancer le projet, avec des avis uniquement positifs de la part des différentes autorités concernées. Après avoir finalement obtenu le permis d'environnement pour la construction du casino en décembre 2018, Testerep a démarré la mise en œuvre du nouveau projet commercial. Au cours des deux dernières années, Testerep a tout mis en œuvre pour faire de ce projet une réussite. »
Testerep souligne à cet égard qu'aucune faute ne peut lui être imputée dans la mise en œuvre de l'accord de projet et qu'il n'y a donc aucune raison pour que la commune de Middelkerke décide unilatéralement l'arrêt du projet.
Selon Testerep, depuis sa récente installation, le nouveau collège communal n'a pas ménagé sa peine pour contrecarrer l'avancement du projet. « Un projet qui fournirait pourtant de l'emploi à 150 personnes et hébergerait non seulement le casino, mais également un hôtel, divers espaces commerciaux, des bureaux, une salle de banquet et un parking souterrain. Il s'agirait en tout cas d'un projet emblématique pour Middelkerke, qui attirerait beaucoup de touristes. »
Testerep et Willemen Groep souhaitent également se distancier des insinuations du nouveau collège communal concernant certaines irrégularités lors de l’attribution du projet. Testerep et Willemen Groep étudient actuellement les mesures juridiques à prendre pour faire entendre leurs droits.
Le bureau d'architectes B2Ai a fait savoir qu'il ne ferait aucun commentaire à ce sujet pour le moment.