BALK Architects transforme un patrimoine brut en espace de travail chaleureux

Concevoir dans un cadre existant

« Le bâtiment a énormément de caractère », explique Sander. « Dès l’entrée, on voit les structures en treillis d’origine, les ornements, les hautes fenêtres et les murs anciens robustes. Nous voulions en conserver un maximum. » Cela impliquait aussi une certaine complexité. En tant que monument classé, de nombreux éléments devaient rester intacts, et chaque intervention devait être validée par plusieurs acteurs : le propriétaire, la commune et le nouveau locataire. « Chacun a ses propres intérêts, et au final, il faut que tout le monde soit aligné », précise Sander. « En tant qu’architectes, nous avions donc un rôle bien au-delà de la conception : nous étions aussi pleinement impliqués dans la demande de permis technique et dans le processus de démarrage. »

Vision claire grâce à Archicad

Archicad a permis à toutes les parties de garder une vue claire sur la conception et sur les implications techniques, tout au long du processus. « Nous avons entièrement modélisé le bâtiment existant en 3D dans Archicad. Cela nous a permis d’être plus réactifs, de mieux évaluer la faisabilité et de communiquer plus précisément sur nos choix. » L’outil BIMx a également facilité les prises de décision. Il a permis au maître d’ouvrage de se projeter dans le bâtiment, avant même le début des travaux. Une véritable valeur ajoutée, selon Sander : « Tout le monde ne sait pas lire un plan technique, mais en 3D, tout devient clair. »

« Le bâtiment existant a été entièrement modélisé en 3D avec Archicad. Cela nous a permis, dès les premières idées, de concevoir de manière très détaillée et d’analyser comment s’adapter au monument. Cela a rendu notre processus plus efficace, nous a aidés à mieux évaluer la faisabilité et nous a permis de mieux communiquer nos choix de conception. »
— Sander van de Weijer
Nouvelle circulation comme clé de voûte

La circulation dans le bâtiment représentait un véritable défi. L’agencement d’origine était peu pratique et peu logique. Sander : « C’était un enchevêtrement de niveaux, avec plein de petits escaliers à chaque étage. Et la plus belle pièce, sous la toiture, n’était accessible que par un escalier de service. » L’équipe a donc conçu un nouvel escalier central, installé dans l’atrium, qui relie tous les étages. Plus qu’un simple élément fonctionnel, cet escalier participe à l’expérience spatiale : « Il est entouré d’un mur végétal et intègre un arbre comme point central », décrit Sander. « Cela donne à l’intérieur une ambiance tropicale et chaleureuse — exactement le côté "salon" souhaité par le client. »

Modélisation intelligente

Le fait que BALK Architects travaille exclusivement avec Archicad n’est pas un hasard. « Nous sommes un petit bureau, avec plusieurs projets en cours. Il est donc essentiel de pouvoir passer facilement de l’un à l’autre », explique Sander. « Tout étant dans un seul modèle 3D, on évite les erreurs lors des modifications. On change un élément, et toutes les vues se mettent automatiquement à jour. » Sur le projet de l’ancien bâtiment de pompage, les architectes ont particulièrement tiré parti de l’outil de rénovation d’Archicad : « Cela nous a permis de spécifier exactement quels éléments devaient être conservés ou supprimés. On gardait ainsi le contrôle à chaque étape. » La fonction "Complex Profiles" s’est aussi révélée précieuse : elle a permis d’étudier rapidement différents détails sans tout recommencer à chaque fois.

L’ambiance chaleureuse du résultat final est le fruit d’un équilibre entre végétation tropicale, agencement réfléchi et sur-mesure. Le mobilier, les finitions et les éléments intérieurs ont été conçus pour s’adapter à la structure existante. « C’était particulièrement crucial pour l’escalier », ajoute Sander. « Il a été conçu à la fois sur le plan structurel et esthétique. Grâce à Archicad, nous avons pu communiquer facilement avec l’entreprise de construction et fournir directement des plans précis. »

Un projet intemporel

Bien que le projet n’imposait pas d’exigences explicites en matière de durabilité, l’objectif était clairement l’intemporalité. « Nous concevons des bâtiments faits pour durer. Cela passe par le choix des matériaux, mais aussi par la flexibilité et une organisation spatiale efficace sur le long terme », explique Sander. En y repensant, il souligne particulièrement la qualité de la collaboration et la satisfaction des utilisateurs. « C’est gratifiant de constater que la nouvelle circulation fonctionne vraiment bien. Les perspectives sont claires, l’atmosphère agréable, et les usagers sont satisfaits. C’est, au fond, ce qui compte le plus. »