Le Bureau d’études Pauwels redonne de l’air à ’t Schip à Tirlemont grâce à l’eau et à la verdure

Le lit historique de la Grande Gette forme l’axe central du nouveau projet. Des murs de soutènement en pierre naturelle et des assises en béton suivent le relief du site tout en créant un espace de détente agréable. Des terrasses en bois bordant l’eau invitent à s’asseoir, jouer ou se rencontrer. Elles ont également été conçues comme des zones inondables capables de stocker temporairement l’eau en cas de fortes pluies. Grâce à l’intégration de berges naturelles et à un équilibre réfléchi entre surfaces dures et végétalisées, ’t Schip se veut non seulement esthétique, mais aussi résilient face aux défis climatiques.

Intervention climatique robuste et maximisée en verdure

Au cœur du concept, l’ambition est de rendre la ville plus résistante à la sécheresse et aux inondations. La place a été largement désimperméabilisée, intégrant de nouvelles rues-jardins, des noues et des zones végétalisées au pied des façades permettant l’infiltration des eaux pluviales. La Grande Gette, autrefois enfermée dans un conduit technique, devient aujourd’hui une vallée verte et ouverte où l’eau, la nature et l’humain se retrouvent. Le projet s’inscrit pleinement dans les objectifs du plan « Blue Deal » du gouvernement flamand, axé sur la gestion durable de l’eau et la résilience écologique.

Le cours d’eau n’est pas seulement visible, il est aussi accessible. Des pas japonais traversant une zone marécageuse peu profonde invitent les enfants à explorer l’eau de manière ludique, tandis que des plantes de berge fleuries apportent des touches de couleur au fil des saisons. Les pentes douces et les niveaux d’assise variés rendent la place propice aussi bien à la contemplation tranquille qu’aux interactions spontanées. Ainsi, ’t Schip devient un lieu où la vie quotidienne se mêle à la dynamique naturelle de l’eau.

Une place pour les habitants, la nature et la culture

Au-delà de la gestion de l’eau et de l’écologie, une attention particulière a été portée à la dimension sociale et culturelle du lieu. Les terrasses en bois servent, en dehors des périodes de pluie, de scène pour des concerts, du théâtre ou des expositions d’art visuel, transformant la place en espace de rencontre ouvert. Le projet crée un subtil équilibre entre urbanité et nature, entre quiétude et animation. Grâce à son aménagement flexible, la place peut être utilisée par la communauté de multiples manières.

Le bureau Pauwels a opté pour des matériaux durables tels que le bois, la pierre naturelle, les revêtements perméables et le béton préfabriqué, avec une attention particulière aux détails et à la facilité d’entretien. De petites interventions écologiques – nichoirs, hôtels à insectes et plantations diversifiées – renforcent la valeur naturelle du site. La reconfiguration technique du cours d’eau, pensée pour assurer l’écoulement et l’accès à l’entretien, témoigne d’une approche intégrée où écologie et ingénierie vont de pair.

Renouvellement urbain dans le respect du passé

Le nom ’t Schip fait référence à l’ancien embarcadère des bateaux à fond plat sur la Grande Gette. Ce passé n’a pas été reconstruit littéralement, mais évoqué à travers la conception des murs d’assise, des passerelles et des terrasses. L’eau, autrefois recouverte par l’urbanisation, retrouve ici une place centrale dans le paysage urbain. Le projet relie ainsi passé et avenir : une interprétation contemporaine de la ville d’eau qu’était autrefois Tirlemont.

Avec une superficie de seulement 0,29 hectare, le projet reste modeste par sa taille, mais son impact sur la perception du centre-ville est considérable. ’t Schip démontre comment même de petites interventions peuvent rendre une ville plus saine, plus verte et plus attrayante. En redonnant visibilité à l’eau, en créant de l’espace pour la nature et en favorisant la rencontre, cette place devient un modèle de développement urbain adapté au climat en Flandre.