Le prix Pritzker 2025 est attribué à l'architecte chinois Liu Jiakun

Liu Jiakun est reconnu pour son approche philosophique de l’architecture. "L’architecture doit révéler quelque chose – elle doit rendre visible l’essence d’un lieu et de ses habitants", déclare le lauréat. Son travail transcende les limites esthétiques et stylistiques, en se concentrant plutôt sur les caractéristiques et les besoins uniques de chaque site. Il crée ainsi des bâtiments qui ne sont pas seulement fonctionnels et durables, mais qui renforcent également les communautés et évoquent un sentiment de poésie et de sérénité.

West Village, Chengdu

Le jury du prix Pritzker a salué la capacité de Liu à équilibrer des contrastes tels que l’utopie face à la réalité quotidienne et la collectivité face à l’individualité. Ses projets proposent des solutions aux défis de l’urbanisme contemporain, où l’espace ouvert se fait souvent rare. En développant des conceptions multifonctionnelles, comme le complexe West Village à Chengdu, il parvient à créer des environnements urbains vivants et dynamiques.

West Village, achevé en 2015, illustre son approche innovante. Ce bâtiment de cinq étages occupe tout un îlot urbain et contraste avec les gratte-ciels environnants. Sa structure ouverte abrite des fonctions culturelles, sportives, récréatives et commerciales, reliées par des chemins sinueux pour piétons et cyclistes. L’ensemble crée un espace à la fois accessible et protecteur.

Respect de la tradition

Un autre projet marquant est le département de sculpture de l’Institut des beaux-arts du Sichuan à Chongqing. Ce bâtiment maximise l’espace disponible en faisant dépasser ses étages supérieurs, une stratégie que Liu applique fréquemment pour contourner les contraintes des parcelles urbaines exiguës. Ces solutions innovantes témoignent de son ingéniosité à associer architecture et développement urbain.

L’œuvre de Liu est imprégnée de respect pour l’histoire et la tradition chinoises. Ses conceptions, comme le musée Suzhou de la brique impériale et le pavillon Lancui du parc humide d’Egret Gulf, réinterprètent des formes architecturales ancestrales et les mettent en dialogue avec le contexte urbain contemporain. Ce principe se retrouve également dans sa rénovation du district de Tianbao Cave à Luzhou, où les éléments naturels sont harmonieusement intégrés à l’architecture.

Réutilisation des débris

L’utilisation des matériaux par Liu témoigne d’un profond attachement à l’artisanat et à la durabilité. Dans nombre de ses projets, il réemploie des débris et des matériaux naturels, comme avec les "Rebirth Bricks", fabriquées à partir des gravats du tremblement de terre dévastateur de Wenchuan en 2008. Ce matériau a notamment été utilisé sur le campus Novartis à Shanghai et dans le musée Shuijingfang à Chengdu, offrant ainsi des avantages économiques et écologiques tout en conférant une valeur symbolique à son travail.

Le plus petit projet de Liu, mais sans doute le plus chargé d’émotion, est le mémorial Hu Huishan à Chengdu, une sculpture en béton en hommage à une victime de 15 ans du séisme. Ce monument dépasse le cadre du deuil individuel pour devenir un lieu de mémoire collective, un puissant exemple de la manière dont l’architecture peut capturer l’émotion et l’histoire.

54e lauréat

Avec une carrière de plus de quarante ans et un portefeuille de plus de trente projets en Chine, Liu Jiakun est une figure particulièrement influente de l’architecture contemporaine. Ses conceptions témoignent d’un profond respect des valeurs humaines, de l’histoire et de l’environnement naturel, offrant une alternative aux extensions urbaines monotones qui émergent à travers le monde.

Liu est le 54e lauréat du prix Pritzker et sera honoré plus tard cette année lors d’une cérémonie à Abu Dhabi. Son travail et sa philosophie seront approfondis en mai lors de la conférence et du panel de discussion du lauréat. Cette reconnaissance souligne l’importance d’une architecture qui ne se limite pas à construire, mais qui relie et inspire.