BRUT, Areal en OMGEVING realiseren tweede fase van nieuwe robuuste stadswijk aan Mechelse Vaart

Komet ligt op een strategische locatie tussen de Leuvense Vaart en de Mechelse Vesten, op wandelafstand van het centrum en het station. Het masterplan, getekend door BINST ARCHITECTS, creëert een heldere stedenbouwkundige structuur waarin mobiliteit, groen en woonkwaliteit centraal staan. De site is volledig autovrij, met ondergrondse parkeergelegenheid, en fossielvrij ontwikkeld. Dat biedt ruimte aan fietsers, voetgangers en gemeenschappelijke buitenruimte, wat bijdraagt aan een gezonde, klimaatbewuste stadsomgeving.

Stedelijk wonen tussen vaart, park en centrum

De tweede fase situeert zich tussen het nieuwe buurtpark en de Vaart, en vormt een essentieel sluitstuk in de ruimtelijke compositie van de wijk. De zes gebouwen, waaronder ook een cohousingvolume, zijn zorgvuldig gepositioneerd rond collectieve tuinen die aansluiten op het publieke groen. BRUT, Areal en OMGEVING ontwierpen de gebouwen als een familie: verwant in materialiteit, maar elk met een eigen karakter. De baksteenarchitectuur refereert aan het industriële verleden van de plek, zonder historiserend te zijn. Erkers, diepe terrassen en een gevarieerd gevelritme zorgen voor een levendig en humaan straatbeeld.

Het eerste gebouw uit deze fase staat aan de rand van het park en vormt een scharnier met het openbaar domein. De plint biedt plaats aan licht verhoogde, grondgebonden woningen die een zachte overgang creëren tussen privé en publiek. De hogere bouwlagen openen zich naar het park met royale buitenruimtes, zichtlijnen en beschutting. Die schakeling zorgt niet alleen voor een genuanceerd gevelbeeld, maar ook voor een duidelijke verankering van het gebouw in zijn context.

Zorgvuldig ontworpen stadswoningen als alternatief voor klassieke verdichting

De architectuur is niet louter expressief, maar ook inzetbaar op schaal van de bewoner én de wijk. Elk gebouw draagt bij aan de doorwaadbaarheid van het stadsdeel, dat via een groot buurtpark de Vesten met de Vaart verbindt. Dat park vormt niet louter een landschappelijke buffer, maar is actief ontworpen als publieke ruimte met zones voor sport, spel en rust. Door collectieve tuinen in te planten tussen de gebouwen ontstaat een ritme van semipublieke en publieke ruimten die de sociale interactie versterken.

De uitzonderlijk vlotte oplevering is voor Democo het resultaat van teamwork in de praktijk. In plaats van zich te verliezen in standaardprocedures, koos het team voor een werfaanpak waarin korte communicatielijnen en gedeelde verantwoordelijkheid centraal stonden. Projectmanager Steve Keysers vat het treffend samen: “Je kunt de beste tools hebben, maar zonder een gemotiveerd team haal je dit nooit.” Het lage aantal opleveringspunten weerspiegelt een gezamenlijke inzet voor kwaliteit.

Duurzame bouwcultuur als fundament

Komet Fase 2 bouwt voort op de eerste fase van het project, waar zes gebouwen met in totaal 128 woonentiteiten — waaronder assistentiewoningen en commerciële ruimtes — inmiddels volledig bewoond zijn. Die eerste fase introduceerde de architecturale vormentaal, met onder meer hergebruik van spanten uit de voormalige Comet-fabriek en een robuuste, herkenbare gevelarchitectuur. De tweede fase verdiept die principes en voegt er typologische variatie aan toe, met onder meer penthouses, cohousing en woningen aan het water of het park.

De derde en laatste fase — ontworpen in het verlengde van de bestaande architectuurtaal — omvat nog eens 53 wooneenheden, waaronder 24 energiezuinige stadswoningen. Deze fase loopt van de Koning Astridlaan tot aan de Vaart en sluit het masterplan van BINST ARCHITECTS ruimtelijk af. De oplevering daarvan is voorzien voor 2027. In totaal zal de hele Komet-site ruim 300 woningen tellen. Samen vormen de drie fases een consistente, duurzame wijk die stad en water opnieuw met elkaar verzoent.