DOCUMENTAIRE. Emergent City (VS, 2024): strijd om de toekomst van een wijk
In Emergent City volgen regisseurs Kelly Anderson en Jay Arthur Sterrenberg de bewoners van Sunset Park, een buurt in Brooklyn die al decennia onder druk staat. Hun wereld verandert wanneer het immense industriecomplex Industry City wordt opgekocht door een internationale ontwikkelaar met plannen voor een nieuw “innovatiedistrict”. Wat voor de een klinkt als stedelijke vernieuwing, voelt voor de ander als verdringing. De film schetst een gemeenschap van voornamelijk Latino- en Chinees-Amerikaanse bewoners die al eerder de tol betaalden van racisme, de teloorgang van industriële banen en stijgende huren. Hun strijd om gehoord te worden is tegelijk lokaal en universeel.
Over een periode van tien jaar ontvouwt zich in Emergent City een waar stadsdrama, waarin idealen, belangen en machtsstructuren botsen. De film gunt de kijker een blik achter de schermen van de besluitvorming: van raadszittingen en bewonersvergaderingen tot de vergadertafels van projectontwikkelaars. Kelly Anderson en Jay Arthur Sterrenberg tonen hoe de toekomst van een wijk wordt uitgetekend in spanningsvelden tussen geld, politiek en gemeenschap. Hun observerende stijl maakt voelbaar wat er op het spel staat: niet alleen de gebouwen en straten, maar ook het recht op wonen, werk en identiteit.
Een levendig portret van verandering en verzet
Met uitzonderlijke toegang en een scherp oog voor detail brengen de makers de vele stemmen in beeld die samen het stedelijke weefsel vormen. Emergent City legt bloot hoe de gentrificatie en klimaatcrisis verweven raken met de realiteit van projectontwikkeling, maar ook hoe hoop kan groeien uit collectieve actie en dialoog. Het resultaat is een meeslepende en urgente film die evenveel zegt over Brooklyn als over stedelijke transformaties wereldwijd — verplichte kost voor iedereen die wil begrijpen hoe een stad werkelijk verandert.