Institut Roi Albert II: een oncologisch centrum dat verbindt (Gortemaker Algra Feenstra i.s.m. MODULO architects)

Het Institut Roi Albert II verenigt ambulante consultaties, dagbehandeling, klinische zorg en kinderoncologie binnen één logisch gestructureerd gebouw. Door de concentratie van functies kunnen zorgteams nauwer samenwerken en wordt het traject voor de patiënt overzichtelijker. De H-vormige plattegrond vertaalt dit principe letterlijk: de vleugels huisvesten de patiëntenkamers met uitzicht op de groene Jardin Martin, terwijl de centrale zone de medische en verpleegkundige kern vormt. De heldere organisatie maakt looplijnen kort en intuïtief, en zorgt voor rust op de afdelingen. Transparante loopbruggen verbinden het centrum rechtstreeks met het bestaande ziekenhuis, waardoor samenwerking en continuïteit vanzelfsprekend worden.

Houten gevel en overvloedig daglicht

De gevel bestaat uit een verfijnd ritme van houten lamellen en glas, wat het gebouw een open en serene uitstraling geeft. Verticale accenten worden afgewisseld met horizontale banden waarin vaste zonwering subtiel is geïntegreerd. Op de begane grond verwijst een glaspatroon met bosmotieven naar de omliggende natuur. Grote ramen brengen royaal daglicht binnen, terwijl brede vensterbanken ook als zitplekken fungeren voor patiënten en bezoekers. Doordat het glas tot op vloerniveau doorloopt, reikt het zonlicht diep in de kamers en ontstaat een heldere, uitnodigende atmosfeer die bijdraagt aan het herstel.

Binnen hanteerden Gortemaker Algra Feenstra en MODULO architects dezelfde logica van helderheid en comfort. Natuurlijke materialen, tactiele oppervlakken en zachte kleurtonen creëren een omgeving die rust uitstraalt zonder klinisch te zijn. Elke verdieping kreeg een eigen accentkleur, geïnspireerd op natuurelementen als lucht, zee en flora, zodat bezoekers zich intuïtief kunnen oriënteren. De kinderoncologie vormt een speelse wereld op zich, met thema’s als een jungle en een onbewoond eiland. Een groot aquarium markeert de wachtruimte, waar kinderen kunnen spelen in een omgeving die eerder uitnodigt tot ontdekken dan tot wachten.

Een Maggie’s Centre als bron van inspiratie

Op het niveau van de polikliniek bevindt zich een welzijnscentrum dat rechtstreeks geïnspireerd is op het Maggie’s Centre-concept uit het Verenigd Koninkrijk. Het is een warme plek voor patiënten, familie en zorgverleners, met een leefkeuken, woonkamer, terras en intiemere ruimtes voor ontspanning en gesprek. De inrichting, met hout, zachte materialen en gedempt licht, creëert een huiselijke sfeer waar ontmoeting en troost centraal staan. Zo krijgt het begrip healing environment een concrete invulling: een architectuur die de zorg ondersteunt, maar tegelijk losstaat van het ziekenhuisritme.

Het gebouw benut het natuurlijke hoogteverschil tussen de Avenue Mounier en de achterliggende campus op intelligente wijze. Aan de straatkant ligt de hoofdingang met directe toegang tot de parkeergarage, terwijl de parkzijde twee verdiepingen hoger aansluit op de wandelroutes richting metrostation Alma. Daardoor heeft het centrum meerdere gezichten: stedelijk en efficiënt aan de voorzijde, open en landschappelijk aan de achterkant. De polikliniek en het welzijnscentrum liggen aan de parkzijde, zodat patiënten letterlijk naar het groen toe bewegen. Zo ontstaat een zorgomgeving die niet geïsoleerd is, maar deel uitmaakt van het dagelijkse leven op de universiteitscampus.

Duurzaam en toekomstgericht ontwerp

Duurzaamheid en aanpasbaarheid vormden vanaf het begin een essentieel uitgangspunt. De houten gevel draagt bij aan een gunstige energieprestatie, terwijl de lamellenzonwering oververhitting voorkomt. De grote glaspartijen beperken het gebruik van kunstlicht, en de ventilatie en klimaatregeling zijn afgestemd op werkelijk gebruik. Binnen zorgen onderhoudsarme, duurzame materialen voor een lange levensduur. De structuur is modulair opgevat, zodat ruimtes eenvoudig kunnen worden heringericht wanneer de medische zorg evolueert. Het gebouw is daardoor niet enkel ontworpen voor vandaag, maar ook voorbereid op de zorg van morgen.

Het Institut Roi Albert II belichaamt zo een zorgarchitectuur die vertrouwen en menselijkheid uitstraalt. Gortemaker Algra Feenstra en MODULO architects hebben een ziekenhuis ontworpen dat niet intimideert, maar nabijheid en sereniteit oproept. De combinatie van heldere organisatie, warme materialen en zorgvuldig gedoseerd licht maakt van dit centrum een voorbeeld voor de toekomst van ziekenhuisbouw in België. Hier wordt zichtbaar hoe architectuur kan bijdragen aan welzijn, herstel en hoop — waarden die minstens even essentieel zijn als medische precisie.