SBE als enige Belgische bureau in de prijzen op World Landscape Architecture Awards
-
© SBE
Het Sint-Niklase studie- en ontwerpbureau SBE heeft een prestigieuze internationale onderscheiding ontvangen op de World Landscape Architecture (WLA) Awards. Met het project ‘Upgrading River Lys’ sleepte SBE de Outstanding Award in de wacht binnen de categorie Built Masterplan & Urban Design. Deze erkenning is geen kleintje: de wedstrijd telde meer dan 300 inzendingen uit 30 landen. Dat een Belgisch bureau uit die wereldwijde selectie als winnaar naar voren komt, is dan ook een uitzonderlijke bekroning.
Volgens de organisatie bekroont de WLA Awards “ontwerpen die uitzonderlijk milieubeheer combineren met sterke gemeenschapszin en vernieuwende landschapsstrategieën”. De jury, bestaande uit toonaangevende landschapsarchitecten en academici uit onder meer de VS, China en Australië, beoordeelde de projecten op ontwerpkwaliteit, ecologische impact en maatschappelijke relevantie.
Leieproject van SBE wint internationale erkenning
SBE’s winnende project, ‘Upgrading River Lys’, werd ontwikkeld in opdracht van De Vlaamse Waterweg nv en maakt deel uit van het grotere Seine-Scheldeproject. Doel is om van de Leie tussen Deinze en Waregem een volwaardige klasse Vb-waterweg te maken, met een evenwicht tussen transport, ecologie en beleving. SBE’s ontwerp streeft ernaar om infrastructuur, natuur en menselijke ervaring op harmonieuze wijze te verweven. “Dat dit nu wereldwijd wordt gewaardeerd, maakt ons bijzonder trots,” zegt leading architect An Schoenmaekers van SBE. “Met dit project tonen we aan dat infrastructuur hand in hand kan gaan met leefbaarheid, natuur en stedelijke ontwikkeling.”
Langs het traject werden natuurvriendelijke oevers ontworpen met flauwe hellingen, rietzones, vispaaiplaatsen en passages voor fauna. Verschillende types oevers – van open water tot steile zwaluwwanden – zorgen voor een mozaïek aan leefomgevingen voor soorten als de ijsvogel, zandwants en de witbandzandoog. Een bijzonder kenmerk is de subtiele overgang van nat naar droog, die ecologische gradiënten creëert en biodiversiteit stimuleert.
Een rivierlandschap met toekomstwaarde
Het ontwerp van SBE koppelt een verhoogde bevaarbaarheid van de Leie aan ecologische verrijking en publieke beleving. Naast de versterking van habitats en het herstel van landschappelijke structuren zoals hagen en bomenrijen, investeert het project ook in recreatie: met nieuwe bruggen, fietspaden en publieke ruimten, zoals de herontwikkeling van een voormalige industriële site in Waregem. Door het betrekken van lokale actoren en een adaptieve beheerstrategie, blijft het project ook op lange termijn responsief voor klimaat, ecologie en gebruik.
Met deze prijs bevestigt SBE zijn positie als specialist in integrale landschapsontwerpen waarin economische, ecologische en maatschappelijke belangen samenkomen. De Outstanding Award erkent niet alleen de technische en ontwerpkwaliteit van het project, maar ook de consistente aandacht voor context, leefomgeving en toekomstbestendigheid. Dat deze aanpak internationaal wordt gewaardeerd, onderstreept het toenemende belang van landschapsarchitectuur die inzet op samenhang tussen infrastructuur en omgeving.
