Geurst & Schulze architecten wint wedstrijd voor renovatie scholencomplex Columbiastraat in Antwerpen

Het scholencomplex is een ontwerp van voormalig stadsarchitect Ferdinand Peeters en is opgenomen in de inventaris van onroerend erfgoed. Het bouwkundige geheel kenmerkt zich door opeenvolgende volumes met variërende grootte, wat representatief is voor de modernistische architectuur uit het midden van de twintigste eeuw. De architecten kiezen voor het principe van ‘verder bouwen’ door ingrepen tot het noodzakelijke te beperken. Toevoegingen uit latere periodes worden verwijderd, zodat het oorspronkelijke gebouw opnieuw als basis dient. De gevels worden gereinigd en hersteld, waardoor de oorspronkelijke lichte kleurstelling weer zichtbaar wordt.

Inzet op circulariteit en hergebruik

Het project zet in op circulariteit en respect voor de bestaande structuren. Materialen worden maximaal hergebruikt en er is onderzoek gedaan naar gevelverbetering en isolatiemogelijkheden. Waar uitbreidingen nodig zijn, zoals bij de sportvoorzieningen, gebeurt dit op een omkeerbare manier met het oog op toekomstige flexibiliteit. Door de bestaande constructies zoveel mogelijk te behouden, wordt de ecologische impact van de transformatie beperkt. Deze aanpak garandeert een duurzame renovatie waarbij de waarde van het aanwezige materiaal centraal staat.

Gestructureerde leeromgeving

Binnen in het gebouw wordt een heldere indeling gemaakt door verwante functies te groeperen. Er is een eenvoudige looproute uitgestippeld die de veiligheid en het overzicht voor de leerlingen verbetert. Het ontwerp besteedt veel aandacht aan een gezond binnenklimaat en het binnenlaten van voldoende natuurlijk licht en lucht. De ruimtes zijn flexibel in te richten, zodat de school ook bruikbaar blijft als de manier van lesgeven in de toekomst verandert. Deze nieuwe indeling is volledig afgestemd op de behoeften van de doelgroep zonder de bestaande structuur van het gebouw aan te tasten.

Geïnspireerd door oorspronkelijk ontwerp

Het ensemble behoudt zijn open karakter door het vrijwaren van de bestaande zichtassen op de site. Nieuwe volumes worden uitsluitend op strategische plekken geplaatst en beperkt tot wat functioneel noodzakelijk is. Door de verwijdering van toevoegingen uit latere periodes wordt het oorspronkelijke ontwerp van Peeters opnieuw de basis van het complex. De interactie tussen de binnenruimtes en de buitenruimte blijft hierbij een centraal kenmerk van de stedenbouwkundige opzet. De nieuwe elementen sluiten aan bij de heersende architectuurtaal van het bestaande gebouw.