“Ontwerpintelligentie maakt het verschil tussen conformiteit en werkelijke brandveiligheid”

Met meer dan twee decennia ervaring in de sector ziet Liesbeth Jacobs dat brandveiligheid vaak nog te beperkt wordt opgevat. Hoewel de regelgeving de basis vormt, merkt ze dat de stap van theorie naar praktijk de grootste hindernis blijft. “Brandveiligheid in gebouwen wordt vandaag nog te vaak herleid tot het strikt voldoen aan regelgeving, maar in essentie gaat het veel verder dan dat,” stelt zij.

Kloof tussen plan en uitvoering

Voor Firesa begint ontwerpintelligentie precies waar de theoretische standaardregels ophouden. Het gaat om de vertaling van minimale wetgeving naar ruimtelijke keuzes, praktisch uitvoerbare details en doordacht materiaalgebruik. Toch merkt Liesbeth dat het bij die uitvoering vaak wringt, zeker bij passieve maatregelen.

“Tijdens het ontwerp wordt er netjes een rode compartimentslijn op het plan getekend, maar de uitvoering laat daar soms te wensen over,” merkt ze op. Waar actieve systemen zoals sprinklers of detectie extern gecontroleerd worden bij indienststelling, ontbreekt die verplichte controle bij passieve brandveiligheid vaak. Ook de geveldetaillering wordt volgens haar vaak pas in de uitvoeringsfase nauwer bekeken, wat vermijdbare risico's met zich meebrengt.

Het misverstand van de vergunning

Een hardnekkig misverstand bij bouwheren is de aanname dat een gunstige omgevingsvergunning volstaat. “Eerst en vooral doet de brandweer een globale check van de brandweerplannen bij de omgevingsvergunning en zullen zij grote knelpunten opmerken, maar in het algemeen verwijzen zij naar de te volgen wetgeving. Bij controlebezoeken kunnen zij niet elke deur, gevel of doorvoering nakijken,” legt Liesbeth uit.

Ook bij de materiaalkeuze schuilt een gevaar in het louter vergelijken van prijzen. Volgens Firesa is het noodzakelijk om verder te kijken dan enkel het label en attesten van een product. Het is cruciaal om de achterliggende montagerichtlijnen en bevestigingswijzen grondig te verifiëren. Te vaak wordt verondersteld dat de uitvoering correct is gebeurd, terwijl er op werven soms producten belanden die simpelweg niet voldoen aan de prestatievereisten in de Belgische wetgeving.

Brandveiligheid als continu proces

Brandveiligheid stopt niet bij de oplevering. De Codex Welzijn op het Werk vereist dat alle brandveiligheidsmaatregelen minstens één keer per jaar worden gecontroleerd. Daarnaast moet bij iedere interne renovatie of herverdeling van ruimtes het aspect brandveiligheid opnieuw geëvalueerd worden.

“Denk bijvoorbeeld aan het bijcreëren van een interne tussenvloer in een industriegebouw. Dat heeft direct impact op de grootte van het compartiment, de brandlast, rookafvoer en evacuatietrajecten. Te vaak wordt hier te vlot overgegaan,” waarschuwt Liesbeth. Bij latere aanpassingen is het cruciaal dat het concept opnieuw wordt beoordeeld.

Evolutie naar performance based ontwerp

In de toekomst verwacht Firesa dat wetgeving meer 'performance based' zal worden, waarbij op basis van risicoanalyse gepaste maatregelen worden genomen. Dit vraagt echter om een hoog competentieniveau bij de uitvoering van studies om de kwaliteit te waarborgen.

De belangrijkste tip van Liesbeth voor ontwerpers en opdrachtgevers is dan ook helder: “Stel brandveiligheid niet uit! Wat in de ontwerpfase niet juist wordt meegenomen, wordt later duurder en complexer. Schakel tijdig een specialist in en wacht niet tot een ongunstig brandweeradvies.”

Wil je meer weten over de vertaling van theoretische wetgeving naar de praktijk en de risico's bij uitvoering en renovatie? Registreer je dan nu voor het webinar op 5 mei.

Dit webinar werd mogelijk gemaakt door onze partners Paulussen Houthandel, Reynaers Aluminium, Knauf en Etex Siniat/Promat.