EXPO. La Fondation Folon présente la première grande rétrospective belge consacrée au travail de Kengo Kuma

Cette proximité constitue le point de départ de l’exposition. Kengo Kuma et Jean-Michel Folon partagent une même attention au temps, à la nature et à la place de l’être humain dans le monde. Leur travail ne cherche pas l’effet spectaculaire, mais privilégie la clarté et la contemplation. Légèreté, transparence et simplicité traversent leurs œuvres respectives, tout comme l’idée que l’imaginaire peut contribuer à une relation plus harmonieuse avec notre environnement.

UNE SENSIBILITÉ COMMUNE

L’exposition s’inscrit également dans le cadre des célébrations des 160 ans de relations diplomatiques entre la Belgique et le Japon. Après plusieurs échanges culturels, dont une importante rétrospective consacrée à Folon au Japon, cette exposition marque une nouvelle étape de ce dialogue de longue date. Plus tard cette année, la Fondation Folon poursuivra cette ouverture internationale avec une exposition dédiée au mangaka Jiro Taniguchi.

Le parcours s’organise autour de quatre thèmes : la légèreté, la douceur, la nature et la géométrie. À travers des projets tels que le V&A Dundee, le Japan National Stadium ou plusieurs réalisations récentes à Angers, l’exposition montre comment Kuma inscrit ses projets avec subtilité dans leur contexte. Des réalisations plus modestes et des installations plus intimistes complètent également l’ensemble et offrent une lecture nuancée de sa pratique.

QUATRE THÈMES, UNE MÊME APPROCHE

Ces thèmes ne sont pas abordés comme des catégories distinctes, mais comme différentes expressions d’une même pensée architecturale. La légèreté apparaît dans des structures superposées qui atténuent la frontière entre intérieur et extérieur. La douceur se traduit par une matérialité tactile et une attention portée à l’échelle humaine. La nature n’est pas considérée comme un décor, mais comme un véritable point d’ancrage, tandis que la géométrie sert d’outil simple et lisible pour structurer l’espace.

Cette ligne conceptuelle se prolonge dans la scénographie imaginée spécialement par Kengo Kuma pour la Fondation Folon. De légers voiles textiles suivent la géométrie du bâtiment existant et composent une succession de petites chambres, semblables à des structures temporaires insérées dans l’architecture. Chaque espace accueille un projet spécifique et invite le visiteur à passer d’un fragment à l’autre.

UNE SCÉNOGRAPHIE COMME FORME DE DIALOGUE

L’intervention scénographique reste volontairement discrète. Plutôt que de transformer l’architecture existante, elle l’accompagne et la révèle. L’exposition devient ainsi elle-même un exercice de dialogue : entre ancien et contemporain, entre objet et espace, entre visiteur et environnement. Le parcours ne se limite pas à montrer des projets, il invite aussi à ralentir le regard et à observer avec attention.

Cette approche rejoint la vision plus large de Kengo Kuma sur l’architecture. Pour lui, la qualité architecturale ne naît pas d’un geste formel, mais de la capacité à écouter un lieu, ses matériaux et ses usages. L’architecture agit alors comme une médiation entre l’être humain et son environnement, plutôt que comme un objet autonome.

L’ARCHITECTURE COMME MÉDIATION

Le choix de la Fondation Folon comme lieu d’accueil prend, dans ce contexte, une résonance particulière. Le musée s’inscrit lui-même dans le paysage de la forêt de Soignes et possède une forte dimension scénographique. Le dialogue entre Kuma et Folon se joue donc autant dans le contenu de l’exposition que dans la manière dont leurs univers prennent place dans ce site spécifique.

Architecture in Dialogue dépasse ainsi le simple panorama d’œuvres réalisées. L’exposition invite à envisager l’architecture comme un processus ouvert, où l’attention, l’imaginaire et le contexte occupent une place essentielle. Elle constitue, à ce titre, une introduction particulièrement cohérente à l’œuvre de Kengo Kuma en Belgique.