LEZING. Witherford Watson Mann in C-mine: bouwen begint bij wat er al is (15/10)
-
© David Grandorge
Jerwood Space – Witherford Watson Mann
-
© Philip Vile
Astley Castle – Witherford Watson Mann
Wat als bouwen niet begint met een leeg blad, maar met wat er al is? Op donderdag 15 oktober verwelkomt Architectuurwijzer het Britse bureau Witherford Watson Mann in C-mine in Genk. Onder de titel All Building is Rebuilding gaat William Mann in op een ontwerppraktijk waarin transformatie, hergebruik en het zorgvuldig verder bouwen aan bestaande plekken centraal staan. Het bureau zoekt daarbij niet naar een scherpe breuk tussen oud en nieuw, maar naar manieren waarop verschillende tijdlagen samen nieuwe mogelijkheden kunnen creëren.
Een recent voorbeeld is Jerwood Space in Southwark, Londen. Witherford Watson Mann verbouwde en breidde er een voormalige Victoriaanse school uit die al langer als cultureel centrum in gebruik is. De ingreep opent het gebouw sterker naar Union Street en combineert onder meer repetitie- en evenementenruimtes, kantoren, een café en een dakterras. Nieuwe materialen zoals baksteen en cortenstaal sluiten aan bij het bestaande gebouw, terwijl een helderdere circulatie de relatie met de straat versterkt. Het project laat zien hoe behoud en toevoeging kunnen samenvloeien zonder de geschiedenis van een gebouw uit te wissen.
Verder bouwen aan een ruïne
Nog radicaler is Astley Castle in Warwickshire, een eeuwenoud kasteel dat na een verwoestende brand in de jaren 1970 als ruïne achterbleef. In plaats van het gebouw te reconstrueren, stabiliseerde Witherford Watson Mann de historische resten en voegde het nieuwe muren, vloeren en daken in baksteen, beton en hout toe. Vijftiende- en zeventiende-eeuwse kamers bleven als open binnenruimtes bestaan, terwijl grote ramen vanuit de nieuwe leefruimtes uitzicht bieden op de oude muren en het landschap. De opmerkelijke verweving van oud en nieuw leverde het bureau in 2013 de prestigieuze RIBA Stirling Prize op.
Tijdens All Building is Rebuilding licht William Mann toe hoe Witherford Watson Mann vanuit het bestaande ontwerpt en beperkingen weet om te zetten in nieuwe architecturale mogelijkheden. De Engelstalige lezing vindt plaats op donderdag 15 oktober 2026 om 19.30 uur in de CLUB van C-mine in Genk en wordt georganiseerd door met Architectuurwijzer. Tickets zijn verkrijgbaar via C-mine.