MAKER architecten wint allereerste Special Prize op BRICK AWARD 26 met YIMBY in Kortrijk
Het Kortrijkse woonproject YIMBY (Yes In My BackYard) van MAKER architecten mag opnieuw een trofee toevoegen aan zijn intussen indrukwekkende prijzenkast. Op de internationale BRICK AWARD 26 kreeg het project in de Tuighuisstraat de allereerste Special Prize ooit, een nieuwe onderscheiding die dit jaar speciaal werd ingevoerd voor projecten die het idee van de buurt op een vernieuwende manier heruitvinden.
YIMBY bouwt voort op het erfgoed van een tuinwijk uit de jaren 1920 aan de rand van het centrum van Kortrijk. Een deel van de woningen verkeerde in zo’n slechte staat dat vervanging noodzakelijk was, maar MAKER architecten koos niet voor een grootschalige herontwikkeling. Via een gerichte inbreidingsstrategie werden 18 verouderde woningen vervangen door 31 nieuwe wooneenheden, terwijl de bestaande structuur en sociale verwevenheid van de wijk maximaal behouden bleven. Het project zet in op flexibiliteit, collectiviteit en een hernieuwde relatie tussen woning, straat en binnengebied.
Hedendaagse tuinwijk
Volgens de jury slaagt het project erin een tuinwijk te herdenken als een hedendaagse woonwijk, met sterkere verbindingen tussen bewoners en de omliggende natuur en meer aandacht voor sociale en ecologische samenhang. De onderscheiding sluit daarmee nauw aan bij de centrale ambitie van YIMBY: het collectieve binnengebied opnieuw activeren en de relaties tussen bewoners, woningen en open ruimte te versterken.
Een van de meest opvallende kwaliteiten van het project is de doorgedreven circulaire aanpak. De oorspronkelijke woningen werden zorgvuldig ontmanteld, waardoor grote hoeveelheden bakstenen en dakpannen konden worden geoogst en opnieuw ingezet. Meer dan 1.100 vierkante meter dakpannen kreeg een tweede leven op de nieuwe hellende daken, terwijl de oude gevelstenen werden hergebruikt in de nieuwe gevels of verwerkt in schanskorven op de perceelsgrenzen. Zo blijft de geschiedenis van de plek letterlijk leesbaar in het nieuwe woonweefsel.
Materialen met een geheugen
De jury van de BRICK AWARD prees expliciet hoe de architectuur vertrekt vanuit hergebruik en hoe de combinatie van oude en nieuwe materialen het verhaal van de site zichtbaar maakt. Ook de keuze voor een remontabele opbouw met bastaardmortel past binnen die langetermijnvisie. Het project toont hoe verdichting niet noodzakelijk gepaard hoeft te gaan met volledige sloop, maar ook kan voortbouwen op bestaande materialen, structuren en sociale netwerken.
De nieuwe internationale onderscheiding komt bovenop een reeks eerdere erkenningen voor het project. Vorig jaar won YIMBY al de ARC25 Nieuwe Architectuur Award, terwijl het recent ook werd bekroond met de publieksjuryprijs in de categorie Wonen van de eerste Architectuur Prijs Vlaanderen. Ook internationaal blijft het project opvallen: het kreeg inmiddels eveneens een RIBA International Award for Excellence 2026. Met de Special Prize op de BRICK AWARD 26 bevestigt YIMBY nogmaals zijn status als een van de meest gelauwerde woonprojecten van de afgelopen jaren.
