Outspiration toont beton als deel van volledig tuinontwerp

Wie Outspiration binnenwandelt, krijgt niet langer rijen tegels en klinkers voorgeschoteld. Paden leiden langs verschillende tuinkamers, betonnen zitelementen staan tussen het groen en waterpartijen, verlichting en een poolhouse maken deel uit van het ontwerp. Daarmee breekt Ebema bewust met zijn vorige expo.

“Die gaf eerder een supermarktervaring”, zegt commercieel directeur Koen Heyens. “Alles lag netjes naast elkaar, in vakjes. De nieuwe tuin is een delicatessezaak: elk element heeft betekenis, elk materiaal vertelt een verhaal. En groen domineert.”

Inspelen op een veranderende markt

Die omslag komt er op een opmerkelijk moment. De tuinmarkt staat onder druk, bouwvolumes stagneren en bouwpercelen worden kleiner. Ebema kiest er volgens Heyens bewust voor om net nu te investeren. “De vraag naar kwalitatieve buitenruimtes verdwijnt niet, ze wordt veeleisender”, zegt hij. “Wie een tuin als verlengde van zijn woning ziet, zoekt meer dan een schap vol tegels. Die wil inspiratie, advies en begeleiding.”

Ook het beschikbare tuinbudget verschuift. Meer middelen gaan naar groen en beplanting, terwijl klassieke verharding terrein verliest. Voor een producent van prefabbeton lijkt dat op het eerste gezicht geen gunstige evolutie. Heyens ziet het anders. “De markt verandert. Dan moet je niet proberen vast te houden aan hoe een tuin vroeger werd ingericht. Je moet oplossingen bieden die passen binnen die nieuwe realiteit.”

Hoe sterk het uitgangspunt veranderde, blijkt ook uit de inrichting. De vorige expo telde ongeveer 2.000 m² verharding. In Outspiration blijft daar iets meer dan 1.000 m² van over.

 Materiaal beleven in plaats van bekijken

Marketingmanager Herwig Dessers ziet vooral een fundamentele verandering in de manier waarop Ebema zijn producten presenteert. Niet het afzonderlijke product, maar de toepassing staat centraal. “We willen dat bezoekers niet alleen naar materialen kijken, maar ervaren hoe ze zich voelen in een echte buitenruimte”, zegt Dessers. “Beton krijgt extra betekenis in combinatie met groen, water en architectuur. Net die samenhang willen we hier laten zien.”

Dat verklaart ook waarom Outspiration verder gaat dan het eigen Stone&Style-gamma. Negen partners gespecialiseerd in beplanting, bodem, waterpartijen, verlichting, buitenmeubilair, hekwerk, beregening en houtconstructies bouwden mee aan dit unieke concept door zowel materialen als expertise aan te leveren.

Die sterke samenwerking wordt ook doorgetrokken in de communicatie. De partners krijgen een plaats op de website en in brochures en campagnes. Ze kunnen Outspiration bovendien gebruiken om zelf klanten te ontvangen. Zo wil Ebema van de locatie meer maken dan de fysieke showroom van één producent. 

Diverse inspirerende tuinkamers

Leen Berckmans, die instaat voor Experience en Events, wijst tijdens de rondgang op de verschillende tuinkamers. Moderne en strakke ontwerpen wisselen af met landelijke, zuiderse, klassieke en natuurinclusieve settings. Ook een luxueuzere tuin met poolhouse en waterpartijen maakt deel uit van het concept.

“Je ziet hier niet alleen verschillende stijlen”, legt Berckmans uit. “We tonen ook hoe je materialen werkelijk toepast. Niveauverschillen, trappen, paden en parkeerplaatsen met verschillende types voegen voor waterinfiltratie maken allemaal deel uit van de tuin.” Ook groen bepaalt nadrukkelijk de route. Bomen, heesters en vaste planten staan niet als aankleding rond de verharding. Ze vormen mee de structuur van het ontwerp.

 Water en biodiversiteit krijgen ruimte

De inrichting speelt bovendien in op de groeiende aandacht voor waterbeheer. De hemelwaterregels vertrekken steeds sterker vanuit infiltratie op het eigen terrein. Eerst komt de vraag of verharding überhaupt nodig is. Waar ze noodzakelijk blijft, krijgen waterdoorlatende oplossingen de voorkeur. Voor Ebema_Stone&Style is dat intussen ook commercieel relevant. Waterpasserende en waterdoorlatende producten vertegenwoordigen nu al 25 tot 30 procent van de omzet. 

Outspiration maakt die oplossingen zichtbaar in de praktijk. Bezoekers zien open voegen, infiltrerende verhardingen, wadi’s, verschillende substraten en combinaties met beplanting. Outspiration is in die zin ook erg interessant voor woningarchitecten, die tegenwoordig voor een vergunningsaanvraag met hun ontwerp moeten voldoen aan de watertoets zoals o.a. gespecifieerd in de GSVH.

Ook aan de biodiversiteit is gedacht. Voor de natuurtuin werkte Ebema samen met het natuurinclusieve studiebureau Biotoop. Variatie in beplanting, streekeigen soorten en bloemenmengsels creëren er leefruimte voor insecten en kleine dieren. “De tuin is ook niet af op de dag van de opening”, benadrukt Berckmans. “De beplanting zal groeien en zich verder ontwikkelen. Daardoor zal de tuin er over enkele jaren opnieuw helemaal anders uitzien.”

Van inspiratie naar concrete keuze

De beleving stopt ten slotte niet bij een wandeling in de tuin. Via QR-codes krijgen bezoekers extra informatie en inspiratie over producten, voegvullingen, substraten, waterberging en andere technische keuzes. Voor Dessers vormt die digitale laag een volgende stap in de klantreis. “Ebema verkoopt hoofdzakelijk via de bouwhandel en heeft daardoor niet altijd rechtstreeks zicht op wat bezoekers na hun bezoek beslissen. Digitale informatie en opvolging zullen die verbinding versterken.”

Maar het blijft niet bij digitale opvolging. Wie na een bezoek zijn ideeën al meteen verder wil concretiseren, kan rekenen op persoonlijke begeleiding. Een medewerker helpt bezoekers om mogelijkheden en materiaalkeuzes te verkennen en brengt hen waar nodig in contact met een tuinarchitect, aannemer of handelaar. "Wij willen de plek zijn waar ideeën voor een buitenruimte beginnen," zegt Heyens. "Niet het eindpunt van het zoeken, maar het beginpunt van het maken."