L'Aga Khan Award pour des architectes belges et leur projet à Bahreïn

Depuis 2013, la ville de Muharraq subit une véritable transformation. Un projet de revitalisation à grande échelle qui a comme objectif de mettre en valeur l'industrie perlière et de promouvoir le regroupement démographique en attirant les familles qui s'étaient éloignées de la ville depuis le déclin de l'ancienne capitale. C'est pourquoi plusieurs sites et bâtiments sont actuellement en cours de restauration et quatre nouveaux bâtiments sont sortis de terre. Le tout est relié par un sentier public, parsemé de dix-huit places conçues comme des microclimats au sein de la ville. Les bureaux belges OFFICE Kersten Geers David Van Severen et Bas Smets ont uni leurs forces pour concevoir ce projet. OFFICE a également réalisé le Centre de musique traditionnelle Dar Jinaa, projet qui avait obtenu en 2018 un Belgian Buiding Award dans la catégorie 'International'.

L’ambition de ce bâtiment est de donner une présence publique dans la ville ancienne à la communauté des pêcheurs de perles et à leurs traditions musicales et culturelles. Chaque projet consiste à rénover un Dar ('maison') et à construire un nouveau Majlis ('espace collectif'). Ceux-ci seront utilisés pour des représentations de musique traditionnelle et des résidences artistiques. Les bâtiments sont constitués d'une structure simple de colonnes et de plateformes rondes en béton. Les portes vitrées coulissantes, munies de volets en bois perforé, créent des intérieurs intimistes. Les escaliers, les sanitaires et les installations techniques sont conçus comme des meubles aux extrémités des surfaces. Les volumes sont recouverts de rideaux d'acier sans soudure, servant de protection solaire et transformant les bâtiments en objets voilés émergeant du labyrinthe urbain. Lorsque le bâtiment est utilisé, le voile est levé pour donner aux passants un aperçu des représentations et spectacles qui se déroulent à l'intérieur.

L'Aga Khan Award a été créé en 1977 pour encourager la construction de projets répondant aux besoins des communautés à forte présence musulmane. Il est décerné tous les trois ans. 5 autres projets remportent également une récompense cette année.