Le musée Abby à Courtrai décroche une mention honorable dans la catégorie Intérieur aux Architectura Awards 2026

Les architectes devaient intégrer un vaste programme muséal dans un environnement historique remarquable, sans compromettre le caractère de l'abbaye ni celui du parc qui l'entoure. Au-delà des espaces nécessaires à la présentation des œuvres, le projet devait également faire du musée un lieu de rencontre accessible aux habitants, aux visiteurs et aux créateurs.

Des salles souterraines et un nouveau pavillon

L'une des principales décisions architecturales a consisté à installer une grande partie des nouvelles salles d'exposition en sous-sol. Ces espaces ne nécessitant pas de lumière naturelle, une part importante du programme a pu être intégrée sans multiplier les volumes en surface. Cette solution limite l'impact de l'extension sur le site historique et le parc.

La réalisation des espaces souterrains a toutefois soulevé plusieurs défis techniques, notamment la construction sous une chapelle historique ainsi que des exigences particulières en matière d'étanchéité et de sécurité incendie.

En surface, un nouveau pavillon en briques apporte une dimension contemporaine à l'ensemble. Ses proportions et sa hauteur s'accordent avec celles des bâtiments existants, tandis que sa silhouette fait référence aux toitures historiques. La nouvelle architecture affirme ainsi son identité tout en respectant le contexte patrimonial.

Le patrimoine comme point de départ d'une nouvelle affectation

Le projet repose sur la préservation et la valorisation des bâtiments de l'ancienne abbaye. Les structures historiques ne sont pas simplement conservées comme un décor : elles constituent le point de départ de la nouvelle organisation muséale.

L'association des bâtiments restaurés, des espaces souterrains et du nouveau pavillon compose un ensemble où différentes époques dialoguent. L'intervention recherche un équilibre entre la valeur patrimoniale du site et les exigences contemporaines d'un musée.

La durabilité constitue également un axe important du projet. La réutilisation maximale du patrimoine bâti permet de prolonger la durée de vie des bâtiments. Le nouveau pavillon s'inscrit lui aussi dans une démarche circulaire : 60 % des briques utilisées proviennent du réemploi.

Un musée ouvert sur la ville et ses habitants

Abby entend dépasser le modèle du musée traditionnel. Avec le Stadsliving, il propose un espace participatif où l'art, les rencontres et la vie urbaine se rejoignent.

Le programme comprend notamment un Salon, un Atelier, une Galerie, un Café et un Jardin. Visiteurs, artistes et habitants peuvent s'y retrouver pour échanger des idées, présenter des créations et participer à des activités communes. Cette approche vise à rendre le musée plus accessible et à réduire les barrières entre l'institution culturelle et la ville.

Cette ambition sociale se traduit directement dans l'architecture. Les espaces ne servent pas uniquement à exposer des œuvres : ils favorisent également les échanges, la participation et l'appropriation collective.

En lui attribuant une mention honorable dans la catégorie Intérieur, les Architectura Awards 2026 saluent la manière dont le musée Abby à Courtrai associe architecture historique, interventions contemporaines et nouvelle conception de l'expérience muséale.

Les Architectura Awards sont organisés par Architectura avec le soutien des partenaires VELUX, wienerberger, Reynaers Aluminium, Forster Profile Systems, Wilms, Rockfon et Talea, ainsi que des sponsors des prix Villeroy & Boch, PermiPro et Kubiqs.