Mathieu Gijbels over Engineering & Build: “De grootste meerwaarde creëer je in de voorontwerpfase”

Door al in de voorontwerpfase mee aan tafel te zitten, helpt het bouwbedrijf om ontwerpambities, technische haalbaarheid, budget en planning op elkaar af te stemmen. Die vroege samenwerking vormt de kern van het Mathieu Gijbels Bouwteam^®. Commercieel directeur David Leroy vertelt hoe Engineering & Build verrassingen tijdens de uitvoering helpt voorkomen en ruimte creëert voor doordachte ontwerpkeuzes. 

Optimaliseren in het belang van de bouwheer 

In een klassiek bouwtraject wordt het ontwerp vaak grotendeels uitgewerkt voordat een aannemer betrokken wordt. Daardoor komen tijdens de uitvoering soms ontwerpkeuzes opnieuw ter discussie te staan, met impact op budget, planning en architectuur. Volgens David ligt net daar de meerwaarde van Engineering & Build. Door technische en financiële expertise al vroeg in het ontwerpproces te integreren, kunnen aandachtspunten worden aangepakt wanneer er nog ruimte is om bij te sturen. 

“Wij zijn ervan overtuigd dat optimalisaties in de eerste plaats meerwaarde moeten creëren voor de bouwheer, niet voor het bouwbedrijf”, zegt David. “Wanneer je de engineering van bij de start goed aanpakt, vermijd je ingrijpende wijzigingen tijdens de uitvoering die een impact kunnen hebben op de architectuur, de planning en de werklast van de architect.” Die filosofie vormt de basis van het Mathieu Gijbels Bouwteam^®, waarin architect, bouwheer en bouwbedrijf van bij de start samenwerken en hun expertise bundelen rond de belangrijkste ontwerpkeuzes. 

Een multidisciplinair team aan de ontwerptafel 

Mathieu Gijbels sluit doorgaans aan wanneer de architect een eerste schets heeft besproken met de bouwheer. Vervolgens brengt het Concept & Value-team bouwadviseurs, calculators, ingenieurs en BIM-specialisten samen om het ontwerptechnisch, financieel en praktisch te toetsen. 

Zo worden niet alleen de technische en financiële haalbaarheid onderzocht, maar ook aspecten zoals stabiliteit, energieprestaties, funderingen en grondverzet. Door het bouwbedrijf al vroeg bij het traject te betrekken, wordt de maakbaarheid van het ontwerp van meet af aan bewaakt. 

De architectuur blijft leidend 

Een bouwbedrijf dat vroeg betrokken wordt bij het ontwerp, roept mogelijk vragen op over de creatieve vrijheid van de architect. Volgens David is het net de bedoeling om die vrijheid te ondersteunen door technische en budgettaire randvoorwaarden tijdig bespreekbaar te maken. “Wij zijn er om de engineering en de bouwmethode te laten passen binnen de architectuur, en niet omgekeerd. Natuurlijk moet dat in evenwicht blijven met het budget van de klant”, zegt hij.

De rolverdeling blijft daarbij duidelijk. De architect bewaakt de architecturale visie, de bouwheer bepaalt zijn ambities en budget, en Mathieu Gijbels onderzoekt hoe die wensen technisch en praktisch gerealiseerd kunnen worden. 

Eerst virtueel bouwen, dan uitvoeren 

Voor er één schop de grond in gaat, wordt het project eerst digitaal gebouwd. Het bouwteam onderzoekt verschillende scenario's, verfijnt het ontwerp en werkt een gedetailleerde kostprijs uit. Zo ontstaat al vroeg duidelijkheid over haalbaarheid, budget en uitvoering. 

Vervolgens wordt het ontwerp via BIM verder uitgewerkt tot een uitvoeringsklaar model met zoveel mogelijk vastgelegde hoeveelheden en prijzen. Mogelijke conflicten worden daarbij al in de digitale omgeving opgelost. “Het is een continue communicatie tussen alle partijen”, zegt David. “Wij werken het model verder uit volgens de afgesproken bouwmethodiek, terwijl de architect een centrale rol blijft spelen in de verdere verfijning van het ontwerp.” 

Meer zekerheid over budget en planning 

Dankzij de uitgebreide voorbereiding verloopt het bouwproces voorspelbaarder. Ondernemers krijgen sneller duidelijkheid over budget, planning en ingebruikname. Bovendien levert de parallelle uitwerking van engineering en vergunningen een belangrijke tijdswinst op. “Als we het project tijdens de bouwteam- en vergunningsfase al voorbereiden, winnen we gemakkelijk drie tot vijf maanden”, vertelt David. 

Vroegtijdige engineering helpt daarnaast om meerkosten, ontwerpwijzigingen en technische verrassingen tijdens de uitvoering te vermijden. Zo kan Mathieu Gijbels meer zekerheid bieden op het vlak van budget, timing en kwaliteit. 

Transparante samenwerking van ontwerp tot oplevering 

Samenwerking vormt de rode draad doorheen het volledige traject. Tijdens de bouwteamfase vinden daarom regelmatige overlegmomenten plaats tussen bouwheer, architect en aannemer. De projectmanager blijft daarbij van ontwerp tot uitvoering betrokken, zodat kennis en afspraken niet verloren gaan. “Door regelmatig samen te komen, begrijpen we elkaar beter en gaat het project vooruit”, vertelt David. “Samen met de architect en de klant werken we aan betere gebouwen, met aandacht voor de noden van vandaag én die van 2040 en 2050.” 

De aanpak van Mathieu Gijbels bewijst haar waarde in uiteenlopende projecten. Zo realiseerde Mathieu Gijbels al bouwteamprojecten voor onder meer Soprema, Horeca Van Zon, Delhaize, Greenpeace Brussel, MDB Luik en John Cockerill.