Quartier des Arts : 50 ans d'action au coeur de Bruxelles

En réaction à la bruxellisation qui battait son plein, le « Quartier des Arts » a été créé en 1967 « pour promouvoir l’animation, la défense, la restauration et la qualité de l’aménagement de Bruxelles », et plus particulièrement dans la partie haute du centre de la Ville. Le périmètre de son action est délimité par les boulevards de la petite ceinture et ceux de la jonction Nord-Midi, depuis le Botanique jusqu’au Palais de Justice.

Un comité de quartier pas comme les autres

L’association « Quartier des Arts » se distingue dans sa façon de fonctionner et de faire aboutir les dossiers auxquels elle s’intéresse. Composée d’un large éventail de membres issus de divers horizons professionnels, culturels et sociaux avec comme dénominateur commun la passion et le respect du patrimoine urbanistique, des espaces verts et de la vie culturelle, elle est organisée comme une entreprise, avec un comité exécutif, dont chacun des membres prend en charge un projet particulier. 

Georges Jacobs, président : « Nous prônons une approche équilibrée entre les différents points de vue et ne cherchons pas l'affrontement. Cela nous donne une certaine crédibilité auprès des autorités. »

Des projets à la pelle

Si, lors de sa création, l'accent était surtout mis sur la défense du patrimoine face à la bruxellisation, les interventions de l'association concernent aujourd'hui principalement des dossiers liés à l’urbanisme, aux espaces verts et à l’animation culturelle. 

Notons à titre d’exemple la restauration du Parc d’Egmont. L’intervention du Quartier des Arts y a été complète. En étroite collaboration avec une délégation de la Ville, l’association a procédé à des études historiques et botaniques du site.  Elle a ensuite fait réaliser les plans, trouvé le financement et mis en œuvre les travaux.  Le parc a pu ainsi être rendu à la Ville entièrement restauré dans les règles de l’art.

L’association se tourne aussi vers l’avenir avec plusieurs chantiers en cours comme la modernisation de son fonctionnement interne et l’ouverture vers le quartier européen.  L’ASBL travaille aujourd’hui sur le réaménagement du jardin de la place Royale et l’amélioration des traversées entre le Quartier royal et le Quartier européen. 

Patience et longueur de temps...

Fort de sa longue expérience, Georges Jacobs précise : « A Bruxelles, il faut compter en moyenne 8 ans entre le point de départ et le point d'arrivée d'un projet. Notre complexité institutionnelle fait que l'on doit souvent tomber bien bas avant de réagir, mais ce qui en sort est alors magnifique ! Il faut apprendre à être patient. »

Trois prix pour le cinquantième anniversaire

Tous les deux ans depuis 1992 , le « Quartier des Arts » décerne un prix récompensant soit une réalisation ou un projet, urbanistique ou architectural, qui améliore l'esthétique, la qualité de la vie ; soit des projets envisageant la protection, la sauvegarde, la restauration, la réaffectation, l'animation du patrimoine architectural ou historique.  Les propositions prises en compte doivent bien entendu se situer dans le périmètre d’activité du « Quartier des Arts ».

En cette année exceptionnelle, ce ne sont pas moins de trois prix qui ont été attribués à :

• Conservamus, pour ses 10 ans d’actions en faveur de la restauration du Conservatoire Royal de Bruxelles
• Fondation Poelaert pour la revalorisation du Palais de Justice de Bruxelles au sein du campus Poelaert pour une justice moderne.
• Le square du Petit Sablon pour une restauration en profondeur de la clôture en fer forgé, des colonnes ainsi que les statuettes de bronze.