Individuele geothermie als slimme keuze voor duurzame groepsbouw

Geothermie als antwoord op veranderende regelgeving

Emerald Garden is een grootschalig residentieel project met 84 wooneenheden en commerciële ruimtes op het gelijkvloers. Oorspronkelijk werd het ontwerp nog afgestemd op gasketels, maar dat plan moest bijgestuurd worden. “Door de lange vergunningsprocedures liep de uitvoeringstermijn op tot meer dan vijf jaar,” vertelt Sven Vanhecke. “In die periode veranderde de wetgeving: sinds 2025 zijn aardgasaansluitingen verboden bij nieuwbouw.”

Alternatieven zoals lucht-water warmtepompen bleken ongeschikt. “Dat type systeem vereist grote en vaak luidruchtige buitenunits,” legt hij uit. “Bij een project van deze schaal konden we die simpelweg nergens kwijt zonder esthetische of akoestische compromissen te sluiten.” De oplossing kwam uit onverwachte hoek.

De grenzen van centrale geothermie

Vanhecke en zijn team hadden al ervaring met centrale geothermische systemen, maar die bleken in de praktijk vaak complex en duur. “Om het rendabel te maken, moest je nog steeds deels terugvallen op fossiele brandstoffen. En dan heb je nog de ingewikkelde afregeling, de monitoring en het beheer ervan. We zagen ook dat de combinatie van verschillende bronnen – zoals geothermie met gas of lucht-water warmtepompen – zelden optimaal werkt.”

Volgens hem is het technisch haast onmogelijk om zo’n hybride systemen correct af te regelen. “Daardoor krijg je installaties die nooit hun volle rendement halen. Vanuit die ervaring zijn we gaan nadenken over een alternatieve aanpak.”

Betaalbare duurzaamheid: individuele warmtepompen per appartement

VEPA Sanitair koos bij Emerald Garden voor individuele geothermie. Elke wooneenheid kreeg een eigen geothermische warmtepomp, afgestemd op de behoeften van de bewoners. “Het mooie is: deze oplossing is niet duurder dan een centrale stookplaats,” stelt Vanhecke. “Je vermijdt energieverlies in de kokers en elke gebruiker is zelf verantwoordelijk voor zijn installatie. Dat maakt het eenvoudiger voor bewoners én de syndicus.”

De keuze viel op de WPU-warmtepomp van Itho Daalderop, een systeem dat zich onderscheidt door vernuftigheid, eenvoud en extreme efficiëntie. Elk toestel staat in voor zichzelf en samen maken ze gebruik van een collectief BEO-veld. 

Efficiëntie in uitvoering én gebruik

Hoewel het de eerste keer was dat VEPA Sanitair met dit specifieke systeem werkte, verliep de installatie opvallend vlot. “We konden rekenen op uitstekende begeleiding van Itho Daalderop,” vertelt Vanhecke. “Zij hielpen ons onder andere bij het berekenen van de buisdiameters. Zo wisten we zeker dat alles technisch klopte.”

De compacte installatie in elk appartement bestaat uit een warmtepomp onderaan en een boiler erbovenop. Dankzij dit decentrale karakter blijft het gebouw ook bij eventuele storingen operationeel. “Als één installatie uitvalt, blijven de anderen gewoon draaien. Je vermijdt dus dat het hele gebouw zonder verwarming valt.”

Koeling en regeneratie inbegrepen

Een bijkomend voordeel van het gekozen systeem is de geïntegreerde koelmodule. “Met een verbruik van amper 200 tot 300 watt kan je je appartement 4 à 5 graden koelen ten opzichte van de buitentemperatuur,” zegt Vanhecke. “En dat is dubbel interessant: terwijl je het binnen aangenaam houdt, warm je tegelijk de bodembron opnieuw op. Zo behouden we het rendement op lange termijn.”

Een centrale sturing optimaliseert het gebruik van deze koelfunctie, waardoor het regeneratieproces maximaal wordt benut. “Dat betekent concreet dat de bron over twintig jaar nog steeds even performant zal zijn. Het systeem is dus niet alleen duurzaam, maar ook toekomstbestendig.”

Een toonbeeld voor de sector

Voor Sven Vanhecke is Emerald Garden meer dan een project. Het is een bewijs van hoe groepsbouw en duurzaamheid hand in hand kunnen gaan. “Ik nodig regelmatig partners uit om te tonen wat we hier gerealiseerd hebben. Dit project is voor mij het ultieme voorbeeld dat aantoont hoe eenvoudig, duurzaam en betaalbaar individuele geothermie kan zijn voor groepsbouw.”