La géothermie individuelle, un choix intelligent pour une construction collective durable

Emerald Garden est un vaste complexe résidentiel comprenant 84 logements et des surfaces commerciales en rez-de-chaussée. Initialement, le projet reposait sur des chaudières à gaz, mais il a dû être revu. « Les procédures d’obtention de permis ont duré plus de cinq ans », explique Vanhecke. « Entre-temps, la législation a changé : depuis 2025, les raccordements au gaz naturel sont interdits dans les nouvelles constructions. »

Des alternatives comme les pompes à chaleur air-eau se sont révélées inadaptées. « Ce type de système nécessite de grandes unités extérieures souvent bruyantes », précise-t-il. « Dans un projet de cette ampleur, il était tout simplement impossible de les intégrer sans nuire à l’esthétique ou au confort acoustique. » La solution est venue d’une direction inattendue.

VEPA Sanitair avait déjà expérimenté les systèmes géothermiques centraux, mais ceux-ci se sont avérés souvent complexes et coûteux. « Pour qu’ils soient rentables, il fallait encore recourir partiellement à des combustibles fossiles. Sans parler de la complexité des réglages, de la surveillance et de la gestion. La combinaison de plusieurs sources – comme la géothermie et les pompes à chaleur air-eau – fonctionne rarement de manière optimale. »

Selon lui, ces systèmes hybrides sont presque impossibles à régler correctement. « Résultat : des installations qui n’atteignent jamais leur plein rendement. C’est ce constat qui nous a poussés à envisager une autre approche. »

La solution retenue à Emerald Garden repose sur des pompes à chaleur géothermiques individuelles. Chaque logement est équipé d’un système propre, adapté aux besoins des habitants. « Ce qui est remarquable, c’est que cette solution n’est pas plus coûteuse qu’une chaufferie centrale », affirme Vanhecke. « Elle évite les pertes d’énergie dans les colonnes, et chaque occupant gère sa propre installation. C’est plus simple pour les résidents, comme pour le syndic. »

Le choix s’est porté sur la pompe à chaleur WPU d’Itho Daalderop, un système reconnu pour son ingénierie intelligente, sa simplicité et sa très haute efficacité. Chaque unité fonctionne de manière autonome, tout en utilisant un champ BEO collectif.

C’était la première fois que VEPA Sanitair installait ce système, mais la mise en œuvre s’est déroulée sans accroc. « Nous avons été très bien accompagnés par Itho Daalderop », indique Vanhecke. « Ils nous ont notamment aidés à dimensionner les conduites, ce qui nous a permis d’avoir une configuration parfaitement maîtrisée. »

Dans chaque appartement, l’installation compacte se compose d’une pompe à chaleur en partie basse et d’un ballon d’eau chaude au-dessus. Grâce à ce principe décentralisé, le bâtiment reste opérationnel en cas de panne localisée. « Si une installation tombe en panne, les autres continuent à fonctionner. Le bâtiment n’est donc jamais entièrement privé de chauffage. »

Un avantage supplémentaire du système retenu est l’intégration d’un module de refroidissement. « Avec une consommation de seulement 200 à 300 watts, il est possible de réduire la température intérieure de 4 à 5 degrés par rapport à l’extérieur », explique Vanhecke. « Ce qui est doublement avantageux : on garde une température agréable, tout en réchauffant la source géothermique. Cela permet de maintenir un rendement optimal à long terme. »

Une régulation centralisée optimise l’usage de cette fonction de refroidissement, maximisant le processus de régénération. « Cela signifie concrètement que la source géothermique conservera les mêmes performances dans vingt ans. Le système est donc à la fois durable et pérenne. »

Pour Sven Vanhecke, Emerald Garden est bien plus qu’un simple chantier. C’est une démonstration de la compatibilité entre construction collective et durabilité. « J’invite régulièrement des partenaires à venir voir ce que nous avons accompli ici. Ce projet est, pour moi, l’exemple parfait de la simplicité, de la durabilité et de l’accessibilité de la géothermie individuelle dans un contexte de construction groupée. »