EXPO. Architecten(-)dromen: Ella Van Gassen en Royd Goolaerts onderzoeken liefde voor architectuur
Wat blijft er over van de dromen waarmee jonge architecten aan hun carrière beginnen wanneer ze geconfronteerd worden met de dagelijkse praktijk? Die vraag staat centraal in Architecten(-)dromen, een tentoonstelling van Ella Van Gassen en Royd Goolaerts in De Singel in Antwerpen. Als eerste deelnemers aan de residentiereeks Architecten [resideren] van het Vlaams Architectuurinstituut (VAi) onderzoeken ze hun liefde voor architectuur en de verwachtingen die daarmee gepaard gaan. De tentoonstelling opent op dinsdag 17 november en loopt tot 10 januari 2027.
De confrontatie tussen verwachtingen en werkelijkheid vormt het vertrekpunt van hun onderzoek. Tijdens hun residentie gingen Ella Van Gassen en Royd Goolaerts op zoek naar de fascinaties die hen ooit naar de architectuur leidden. Ze keerden terug naar hun eerste architecturale liefdes en onderzochten hoe die zich verhouden tot hun eigen ervaringen als jonge ontwerpers. Het resultaat is geen afgerond betoog, maar een persoonlijke verzameling van gesprekken, beelden en reflecties die uitnodigt om na te denken over de betekenis van het architectenberoep.
Van architecturale helden tot persoonlijke verhalen
Voor hun onderzoek zochten Van Gassen en Goolaerts contact met sleutelfiguren rond architecten en projecten die hen inspireren. Hun zoektocht voerde langs uiteenlopende referenties, van het werk van Madelon Vriesendorp en het Teatro del Mondo tot het Hexenhaus, het boek S,M,L,XL, fala atelier en A.J. Lode Janssens. Via briefwisselingen, gesprekken en ontmoetingen verzamelden ze nieuwe perspectieven op hun architecturale helden. Daarbij onderzochten ze hoe de ideeën en beelden die hen ooit inspireerden vandaag nog doorwerken in hun kijk op architectuur.
In Architecten(-)dromen brengen ze het verzamelde en zelfgemaakte materiaal samen in een gelaagde installatie met films, boeken, tekeningen en andere bespiegelingen over architectuur en verlangen. Als inspiratiebron verwijzen de makers naar de film High Fidelity (2000), waarin het samenstellen van een mixtape wordt omschreven als een subtiele kunst: met het werk van anderen uitdrukken wat je zelf voelt. Op een vergelijkbare manier gebruiken Van Gassen en Goolaerts hun architecturale referenties om hun eigen verhouding tot het vak te onderzoeken.
Opening met bloemlezing uit de residentie
De tentoonstelling wordt op dinsdag 17 november om 20 uur geopend in de Muziekstudio van De Singel. Petrus Kemme, projectleider bij het Vlaams Architectuurinstituut, verwelkomt het publiek. Vervolgens presenteren Van Gassen en Goolaerts vanaf 20.10 uur een bloemlezing uit hun residentie, waarin ze hun onderzoek en de verzamelde verhalen toelichten. Om 21 uur kunnen bezoekers de installatie in de wandelgang ontdekken en napraten aan de bar. Voor de openingsavond is registratie vereist.
Ella Van Gassen en Royd Goolaerts studeerden beiden architectuur aan de Universiteit Antwerpen, maar bewandelden nadien verschillende professionele trajecten. Van Gassen behaalde ook een educatief bachelordiploma en geeft les binnen kunst en creatie aan De Wijnpers in Leuven. Goolaerts werkte van 2022 tot 2026 bij Eagles of Architecture en is vandaag actief als ontwerper en maker bij Blikfabriek in Hoboken.
Architecten(-)dromen is een productie van het Vlaams Architectuurinstituut en De Singel, met steun van de Vlaamse overheid. De tentoonstelling is van 18 november 2026 tot en met 10 januari 2027 gratis te bezoeken, van woensdag tot en met zondag tussen 14 en 19 uur, in de wandelgang op niveau +1 bij de Theaterstudio.