Gijbels Group lanceert PYLAR en transformeert voormalige Veldeman-site tot bedrijvenpark

De nieuwe koers krijgt meteen een concrete invulling met de aankoop van de voormalige Veldeman Bedding-site in Oudsbergen. Het terrein van 7,3 hectare, met 27.500 m² bestaande bedrijfsgebouwen, wordt gefaseerd herontwikkeld tot een bedrijvenpark waarin hergebruik, nieuwbouw en duurzaamheid centraal staan.

Vijftien jaar vastgoedervaring onder één naam

Met de lancering van PYLAR geeft Gijbels Group haar vastgoedontwikkelingsactiviteiten een eigen identiteit. De groep, vooral bekend van bouwbedrijf Mathieu Gijbels, kan terugvallen op bijna zestig jaar ondernemerschap en telt vandaag meer dan 400 medewerkers. Naast bouw en vastgoedontwikkeling is ze actief in onder meer productie, energie, technologie en gebouwbeheer.

De nieuwe merknaam betekent geen volledig nieuwe activiteit. Gijbels Group bouwde de afgelopen vijftien jaar al een aanzienlijke vastgoedexpertise op, onder meer via haar structurele samenwerking met vastgoedontwikkelaar FUTURN en participaties in grootschalige Nederlandse gebiedsontwikkelingen met voornamelijk residentiële functies.

Met PYLAR kiest de groep nu voor een duidelijkere positionering. De Nederlandse participaties worden geleidelijk afgebouwd, zodat meer kapitaal en middelen kunnen worden ingezet voor de ontwikkeling van bedrijfsvastgoed. “Met PYLAR beginnen we niet van nul”, benadrukt Hendrik Swennen, CEO van Gijbels Group. "We bouwen voort op bijna 60 jaar ondernemerschap van GIJBELS GROUP, waarvan de afgelopen vijftien jaar ook in vastgoedontwikkeling. In die periode hebben we sterke samenwerkingen en een uitgebreid netwerk uitgebouwd. We hebben veel geleerd over ontwikkelen, investeren, samenwerken en risico’s beheersen. Die ervaring willen we nu nog gerichter inzetten."

Zeker in een vastgoedmarkt waarin financiering, risicobeheersing en projectcomplexiteit steeds zwaarder doorwegen, ziet de groep mogelijkheden om zich te onderscheiden.

Van projectontwikkeling tot energie en beheer

PYLAR wil zich niet beperken tot de klassieke rol van vastgoedontwikkelaar. De onderneming richt zich op bedrijfsgebouwen, commerciële en industriële projecten, bedrijvencampussen en de herontwikkeling van bestaand vastgoed. Ze wil bedrijven en investeerders begeleiden tijdens het volledige vastgoedtraject: van locatiekeuze en financiering tot ontwikkeling, bouw, energievoorziening, onderhoud en beheer.

De ontwikkelaar zal zowel eigen projecten realiseren als samenwerkingen aangaan met grondeigenaars, ondernemingen, investeerders en andere vastgoedspelers. Via gezamenlijke ontwikkelingsprojecten, participaties en maatwerkoplossingen wil PYLAR inspelen op uiteenlopende vastgoedvragen.

De achterliggende ambitie is om de financiële en technische expertise binnen Gijbels Group gerichter in te zetten. De combinatie van vastgoedontwikkeling, bouwactiviteiten en gespecialiseerde ondernemingen rond energie en duurzaamheid moet daarbij een concurrentieel voordeel opleveren.

Voormalige Veldeman-site krijgt nieuwe invulling

De eerste grote aankondiging onder de naam PYLAR is de verwerving van de voormalige Veldeman Bedding-site aan de Industrieweg-Noord in Oudsbergen. Het terrein ligt onmiddellijk naast de hoofdzetel van Gijbels Group en omvat ongeveer 73.000 m² grond, waarvan 27.500 m² bebouwd is met bestaande bedrijfsgebouwen. PYLAR wil de voormalige productiesite stapsgewijs omvormen tot een bedrijvenpark voor ondernemingen die willen uitbreiden, investeren of verschillende activiteiten op één locatie willen samenbrengen.

Het ontwikkelingsconcept wordt niet vooraf volledig vastgelegd. De toekomstige invulling zal mee worden bepaald door de ruimtelijke en functionele behoeften van geïnteresseerde bedrijven. Daarbij worden zowel de renovatie en het hergebruik van bestaande gebouwen als de realisatie van nieuwe bedrijfsruimten onderzocht. Die aanpak moet toelaten om de bestaande infrastructuur optimaal te benutten en tegelijk voldoende flexibiliteit te behouden voor nieuwe gebruikers. 

“Dat we net naast onze eigen hoofdzetel een voormalige industriële site van deze omvang kunnen verwerven, maakt dit project extra bijzonder”, zegt Hendrik Swennen. "We kennen de omgeving, begrijpen de noden van ondernemingen en zien hier een prachtige kans om bestaande bedrijfsgrond nieuw leven in te blazen. We willen hier niet zomaar gebouwen neerzetten. We willen samen met toekomstige gebruikers een sterke, duurzame bedrijfsomgeving creëren, waar ondernemingen de komende decennia kunnen groeien.” 

Duurzaamheid vanaf de ontwerpfase

Bij de transformatie van de Veldeman-site wil PYLAR duurzaamheid van bij de eerste ontwerpkeuzes integreren. Daarbij gaat de aandacht onder meer naar energievoorziening, waterbeheer, groeninrichting en slimme gebouwsturing. Ook gedeelde voorzieningen tussen verschillende bedrijven behoren tot de mogelijkheden. Welke oplossingen uiteindelijk worden toegepast, zal afhangen van de toekomstige gebruikers en de verdere uitwerking van het ontwikkelingsconcept.

Ambities over de grenzen heen

PYLAR start met een portefeuille van een tiental projecten. Daaronder bevinden zich De Stokerij in Halle, Awans Business Park in Luik, Cesar Business Park in Bornem en RE|CORE in Hasselt. De ontwikkelaar mikt op verdere groei in België en wil op termijn ook kansen benutten in Zuid-Nederland en West-Duitsland. De afbouw van de bestaande Nederlandse participaties betekent dus geen definitieve terugtrekking uit de Nederlandse markt, maar een verschuiving van de focus naar bedrijfsvastgoed.

De groeidoelstelling is concreet: binnen drie tot vijf jaar wil PYLAR jaarlijks ongeveer 30.000 m² nieuwe bedrijfsruimte op de markt brengen. “We hebben het fundament, het kapitaal, de ervaring en het netwerk. Met PYLAR brengen we die krachten samen in een onderneming die wil groeien door samen te werken. Niet groter om groter te worden, maar sterker door focus, ondernemerschap en duurzame waardecreatie”, besluit Hendrik Swennen.