KATAPULT architecten en Architects Unplugged verbinden buurtfuncties met De Globetrotter in Turnhout

De Globetrotter bestaat uit twee geschakelde ruimtes die dankzij een schuifwand afzonderlijk of samen kunnen worden gebruikt. Aan de straatzijde bevindt zich een café dat dienstdoet als dagelijkse ontmoetingsplek. Daarachter ligt een polyvalente zaal voor onder meer workshops en lezingen. Het programma omvat daarnaast een kleine keuken, bergruimte, sanitair en een stilteruimte die ook als bureau kan worden gebruikt. Die indeling maakt het mogelijk om verschillende activiteiten gelijktijdig te organiseren.

Industriële vormentaal als leidraad

Bij de verbouwing werd het gelijkvloerse magazijn grotendeels gestript en opnieuw ingericht. De architecten grepen terug naar de karakteristieke sheddaken van de bestaande industriële bebouwing. Dat dakmotief keert terug in de nieuwe architectuur en zorgt ervoor dat daglicht diep in het omsloten gebouw kan doordringen. In combinatie met het warme accent van een houten wand levert dat een licht en aangenaam interieur op, waarin de industriële oorsprong van de plek herkenbaar blijft.

Ook de relatie met de straat kreeg bijzondere aandacht. Door de nieuwe voorgevel iets naar achteren te plaatsen, ontstond ruimte voor een groen voorpleintje. Dat vormt een geleidelijke overgang tussen de smalle, stenige Kwakkelstraat en het ontmoetingshuis. Achter het vernieuwde gelijkvloerse magazijn bevindt zich bovendien een bestaande hal met sheddaken, gelegen op de verdieping boven het sociale restaurant van 't Antwoord. Die werd met beperkte ingrepen gerenoveerd en kan eveneens polyvalent worden ingezet.

Nieuwe verbindingen door het bouwblok

De transformatie beperkt zich niet tot het gebouw zelf. Tussen De Globetrotter en het sociale restaurant van 't Antwoord is ook een overdekt plein voorzien. Dat vormt een publieke verbinding tussen de tuinen van het restaurant en die van het aangrenzende jeugdcentrum De Wollewei. Zo krijgt het bouwblok een nieuwe doorgang die de verschillende voorzieningen dichter bij elkaar brengt en bijkomende mogelijkheden biedt voor ontmoeting en gezamenlijk gebruik.

De Globetrotter maakt deel uit van een ruimer masterplan voor de omgeving. Dat wil het bouwblok beter doorwaadbaar maken, het binnengebied vergroenen en de samenwerking tussen de aanwezige socio-culturele organisaties versterken. Door bestaande gebouwen te hergebruiken en nieuwe publieke ruimtes te voorzien, geven KATAPULT architecten en Architects Unplugged vorm aan die ambitie. Het resultaat is een ontmoetingshuis dat niet alleen nieuwe activiteiten onderdak biedt, maar ook de omliggende buurtfuncties met elkaar verbindt.