Open ruimte en inclusie centraal in nieuwe scholencampus Groentopia in Haaltert (HASA Architecten)

De eerste voorbereidende werken op het schooldomein waren al een tijdje geleden van start gegaan, maar met de eerste steenlegging is nu ook de bouw van het gloednieuwe schoolgebouw officieel afgetrapt. Op het schooldomein langs de Kattestraat in Haaltert wordt GO! basisschool voor buitengewoon onderwijs De Brug uit Aalst samengevoegd met GO! basisschool De Krekel, dat nu al huisvest op het domein van 2.700 m².

School voor iedereen

Een nieuw gebouw voor beide scholen is meer dan welkom. Het oorspronkelijke schoolgebouw van De Brug kreeg van de onderwijsinspectie een onvoldoende en ook de oude paviljoenen van De Krekel zijn dringend aan vernieuwing toe. Maar los van de infrastructuur, schuilt er een groter project achter de samenvoeging: de evolutie naar een school voor iedereen. 

Dat de nieuwe campus een school wordt waar gewoon en buitengewoon onderwijs samen zullen huizen, is volgens ​Koen Pelleriaux, afgevaardigd bestuurder van GO!, bijzonder waardevol: “Door de vele verschillende leeromgevingen krijgt elke leerling ook de kans om op eigen tempo te werken. We hopen dat het innovatieve schooldomein De Krekel binnenkort een voorbeeld kan zijn voor het hele onderwijslandschap.”

Landschapsleslokalen

Die integratie betekent een andere en nieuwe manier van lesgeven. En dat heeft ook een invloed op de ruimtelijke inrichting van het schoolgebouw en de plattegrond van de nieuwe campus. Zo zullen er bijvoorbeeld geen klassieke klaslokalen meer zijn, maar eilanden in landschapsleslokalen.

Ook het groene karakter van het terrein loopt als een rode draad door het project. “We integreren de natuur door middel van binnen- en buitenruimtes om les te geven, waarbij we vernieuwend onderwijs willen realiseren waar ontdekkend leren, met een gedifferentieerde aanpak met uitdagingen voor elke leerling centraal staat,” aldus Els Schockaert, algemeen directeur van Scholengroep Dender.

Groen en open ruimte

Sarah Flebus van HASA Architecten verduidelijkt het ontwerp: “De gebouwen worden samengebracht in één compact schoolgebouw, waardoor er meer open ruimte overblijft. Binnen zijn de verschillende ruimtes met onder meer landschapslokalen en een projectroom multifunctioneel inzetbaar. Het groene schoolpark nodigt uit tot samen buiten spelen. Er komt een openluchttheater met houten tribune, er is ruimte om buiten les te geven en in een moestuin op hoogte leren kinderen hun handen uit de mouwen te steken.”

Rond de school zorgen schaduwbomen, struiken, gras en een wadi, niet alleen voor de vergroening van het straatbeeld, maar ook voor verkoeling bij toekomstige warme periodes. Ze bufferen bovendien verkeerslawaai, en omgekeerd het geluid van spelende kinderen naar de buurt. “De schoolomgeving is kortom zo ontworpen dat ze rust, vrijheid en levenslust uitademt, maar ook als een plek waar er stevig geravot kan worden en de school interactie aangaat met de buurt,” besluit Flebus.

Aurora Scholen

Het ontwerp, de bouw, financiering en het onderhoud van de nieuwe school neemt Aurora Scholen voor z’n rekening. Dat consortium bestaat uit de investeerders EPICo2 en Rebel samen met aannemers Democo en Van Roey. Als alles goed verloopt, zullen de eerste lessen vanaf september 2026 in de nieuwe gebouwen kunnen doorgaan. 

Campus De Krekel is overigens niet het enige project van Aurora Scholen. Het consortium is vandaag bezig met het ontwerp en de bouw van in totaal 23 scholen in Vlaanderen, waaronder ook in Turnhout, Ertvelde, Gent, Mechelen, Ronse en Lanaken. Stuk voor stuk gaat het om publiek-private samenwerkingen op initiatief van de Vlaamse overheid.